Nasa detecta 'batimento cardíaco' da nave Voyager 2 após perder contato

Espaçonave está a 19,9 bilhões de quilômetros da Terra e deixou de receber ordens e transmitir dados depois que posicionamento da antena foi alternado

Correio Braziliense

postado em 01/08/2023 22:03

A equipe da missão ficou surpresa ao detectar um "batimento cardíaco" da espaçonave usando a Deep Space Network - (crédito: Reprodução/NASA/JPL-CALTECH)

A equipe da Nasa conseguiu detectar um sinal da nave Voyager 2 depois de ter perdido contato devido a uma atualização de software que, inadvertidamente, apontou sua antena para longe da Terra, nesta terça-feira (1º/8).

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A equipe da missão ficou surpresa ao detectar um “batimento cardíaco” da espaçonave usando a Deep Space Network, um conjunto internacional de enormes antenas de rádio que permite à Nasa se comunicar com missões em todo o cosmos.

A perda de contato ocorreu em 21 de julho. Uma série de comandos planejados foi enviada à espaçonave, que leva cerca de 18,5 horas para chegar lá. Os comandos moveram inadvertidamente a nave, de modo que sua antena se deslocou 2 graus de onde normalmente aponta.

A pequena mudança fez com que a Voyager 2 não pudesse receber nenhum comando do controle da missão ou enviar dados de volta à Terra de sua localização, a mais de 12,3 bilhões de milhas (19,9 bilhões de quilômetros) no espaço.

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Segundo a Nasa, o sinal enviado pela Deep Space Network é basicamente uma tentativa de “gritar” para a Voyager 2 e tentar chamar sua atenção, apesar de sua antena não estar orientada de forma a receber o sinal de rádio.

Com base na distância da espaçonave até a terra, leva cerca de 18,5 horas para o sinal percorrer o sistema solar até a espaçonave.

Se os sinais baseados na Terra não alcançarem a Voyager 2, a espaçonave já está programada para se reorientar várias vezes por ano para manter sua antena apontada na direção da Terra. A próxima reinicialização já estava marcada para 15 de outubro, e a equipe espera que este programa permita a retomada das comunicações com a Voyager 2.

Earth to Voyager... ????
The Deep Space Network has picked up a carrier signal from @NASAVoyager 2 during its regular scan of the sky. A bit like hearing the spacecraft's “heartbeat," it confirms the spacecraft is still broadcasting, which engineers expected. https://t.co/tPcCyjMjJY

— NASA JPL (@NASAJPL) August 1, 2023