Sete hábitos saudáveis podem desempenhar um papel na redução do risco de demência, segundo um estudo preliminar divulgado ontem e que será apresentado na íntegra na 75ª Reunião Anual da Academia Americana de Neurologia, em Boston. Os fatores são: ser ativo, comer melhor, manter um peso saudável, não fumar, manter uma pressão arterial segura, controlar o colesterol e ter baixo nível de açúcar no sangue.
"Como agora sabemos que a demência pode começar no cérebro décadas antes do diagnóstico, é importante aprendermos mais sobre como seus hábitos na meia-idade podem afetar o risco de demência na velhice", disse Pamela Rist, pesquisadora do Brigham and Women's Hospital em Boston e membro da Academia Americana de Neurologia. "A boa notícia é que fazer escolhas de estilo de vida saudáveis na meia-idade pode levar a uma diminuição do risco de demência mais tarde na vida."
O estudo envolveu 13.720 participantes do sexo feminino com idade média de 54 anos no início. Após duas décadas de acompanhamento, os pesquisadores analisaram os dados do Medicare (o sistema de seguro de saúde norte-americano) para identificar aquelas que haviam sido diagnosticadas com demência. Do total, 1.771 (13%) desenvolveram o problema.
Para cada um dos sete fatores de saúde, as participantes receberam uma pontuação de 0 (ruim) a 7 (a melhor possível). O escore médio foi de 4,3 no início do estudo e 4,2 uma década depois. Depois de ajustar fatores como idade e nível de educação formal, os pesquisadores descobriram que, para cada um ponto de aumento, o risco individual de demência diminuía 6%. "Pode ser empoderador para as pessoas saber que, ao tomar medidas como se exercitar meia hora por dia ou manter a pressão arterial sob controle, elas podem reduzir o risco de demência", acrescentou Rist.
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