Os Xenobot, conhecidos como "robôs vivos", agora também podem se reproduzir, anunciaram os pesquisadores. De acordo com os pesquisadores, os robôs são capazes de encontrar células individuais, reuni-las e montar novos Xenobots “bebês” dentro de sua “boca” que, alguns dias depois, se tornam novos Xenobots que se parecem e se movem exatamente como eles próprios. A descoberta foi divulgada e novembro na Proceedings of the National Academy of Sciences
"Esses Xenobots pais em forma de Pac-Man. Então, aqueles pais construíram filhos, que construíram netos, que construíram bisnetos, que construíram tataranetos", diz Sam Kriegman
O objetivo do estudo é usar os robôs minúsculos, que lembram o Pac Man, para acessar áreas onde os seres humanos não podem ir, como lugares contaminados por radioatividade, por exemplo.
A pesquisa é desenvolvida pelas universidades de Vermont, Tufts e o instituto Wyss da Universidade de Harvard.
A primeira fase do estudo foi divulgada em 2020. O robô é feito com base nas células de rã por meio de programação.