» Segunda-feira, 1º/3
Neandertais ouviam tão bem quanto os homo sapiens
Estudo realizado por cientistas da Universidade de Alcalá, na Espanha, concluiu que os neandertais (foto), ao contrário do defendem alguns especialistas, tinham um sistema auditivo tão agudo quanto o homo sapiens. O resultado dessa pesquisa pode representar uma prova adicional de que eles possuíam uma capacidade de comunicação tão eficaz quanto os humanos modernos. Principal autora do trabalho, a professora Mercedes Conde-Valverde assinalou que, cada vez mais, a ciência fornece provas de “comportamentos complexos dos neandertais”. Apresentou como exemplos as comprovações de que a espécie, que desapareceu há cerca de 40 mil anos, enterrava seus mortos, sabia ornamentar os corpos e fabricar instrumentos sofisticados. Publicado na revista Nature Ecology and Evolutions, o estudo, realizado a partir da reconstituição de canais auditivos de espécies, mostrou especial percepção de sons de frequência mais alta.
» Terça-feira, 2
Drogas de efeito placebo
Para tratar problemas comportamentais como desânimo e ansiedade, algumas pessoas utilizam microdoses de drogas psicodélicas. Apesar de relatos sobre melhoras, um estudo americano, publicado na revista especializada eLife, revelou que, na verdade, há um “efeito placebo”. No trabalho, especialistas do Imperial College London, no Reino Unido, analisaram um grupo de 191 participantes. Metade deles recebeu pequenas quantidades dos alucinógenos e outra parte um comprimido sem efeitos, por algumas semanas. Por meio de relatos coletados e testes cognitivos, os pesquisadores não observaram diferenças significativas em cada grupo. “Os efeitos psicológicos positivos associados à ingestão de pequenas doses de drogas psicodélicas são provavelmente o resultado das expectativas dos usuários”, ressaltaram os pesquisadores no artigo.
» Quarta-feira, 3
Sépias têm poder de autocontrole
As sépias são capazes de esperar mais de dois minutos para obter um melhor alimento, em vez de ceder à tentação de comer a primeira coisa que aparecer, uma capacidade detectada em poucas espécies. Foi o que concluiu um estudo publicado na revista científica britânica Proceedings of the Royal Society B. Até agora, apenas chimpanzés, corvos e papagaios eram conhecidos por passar no “teste do marshmallow”, originalmente usado com crianças, pelo qual se determina a capacidade de não se precipitar em uma recompensa alimentar, sabendo que algo melhor virá depois. Um grupo de cientistas submeteu seis sépias adultas a uma avaliação do tipo para compreender sua capacidade de autocontrole e também de aprendizagem. Cada animal poderia escolher entre dois alimentos colocados em compartimentos separados, que gostavam mais ou menos. As sépias esperaram entre 50 e 130 segundos para então satisfazer o apetite.
» Quinta-feira, 4
Em busca de voluntários para encontrar meteorito
Astrônomos fizeram um apelo em busca de voluntários para participar, neste fim de semana, da procura por um meteorito do tamanho de um damasco que caiu na Terra há poucos dias, no sudoeste da França. Será uma busca difícil. O fragmento, de um peso estimado de 150 gramas, foi captado pelas câmeras de um centro de ensino de astronomia quando caiu às 22h43 horas (18h43 no horário de Brasília) do sábado passado perto de Aiguillon, a cerca de 100km de Bourdeaux. “Os meteoritos são relíquias da criação do sistema solar, com a vantagem de nunca terem sido expostos ao exterior”, explica Mickael Wilmart, da associação de educação astronômica A Ciel Ouvert (Céu Aberto), que administra o observatário de Mauraux. “Um meteorito fresco como esse, que caiu há apenas alguns dias, não foi alterado pelo meio ambiente da Terra e, portanto, contém informações muito valiosas para os cientistas”, acrescentou.