Um grupo de 15 estudantes e pesquisadores da América Latina do curso de extensão e odontologia veterinária, visitou o santuário de onça pintado Nex (No Extinction). Os alunos, conduzidos pelo professor e médico veterinário Marcello Roza, aprenderam na prática a realizar o tratamento dental de um felino.
Fundado há 24 anos, o NEX, instituto localizado a 80km de Brasília, nasceu do projeto de Silvano Gianni e sua esposa Cristina, que, movidos pela emoção ao ver uma onça escondida dentro de uma caixa em condições precárias, resolveram criar um santuário para felinos ameaçados. Desde então, o NEX se tornou um modelo de proteção à vida selvagem e de educação ambiental, acolhendo onças em situações de risco e desenvolvendo projetos de reintrodução da espécie em seu habitat natural.
Silvano Gianni, 78 anos, revela que o instituto surgiu em um contexto onde não havia legislação adequada para a manutenção de animais selvagens por entidades privadas. “Nós colaboramos com o Ibama para estabelecer uma base regulatória para esse projeto. Atualmente, temos parceria com o Ibama e a Secretaria de Meio Ambiente de Goiás, mas o financiamento do santuário vem principalmente de nossos recursos pessoais e doações da sociedade”, relata. O fundador enfatiza a importância de conscientizar a população por ser um temo de interesse público. “O NEX é um projeto para todos, uma causa que transcende nossa existência”, afirma.
A preservação ambiental é um dos pilares da missão do NEX segundo Gianni. Aproximadamente 25 onças são cuidadas pelo santuário e algumas delas, como Sansão, a primeira onça pintada que chegou ao local ainda filhote, já não podem mais retornar à natureza devido à idade ou problemas de saúde. Além do papel de proteção, o instituto se dedica ao trabalho de reintroduzir onças em áreas onde a espécie foi extinta, como o Parque Nacional Iberá, na Argentina. Em parceria com o Governo argentino e da fundação do ambientalista Douglas Tompkins, o projeto já reintroduziu 17 onças na região, promovendo o equilíbrio ecológico do local.
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