A hortelã (Mentha spp.) é uma planta herbácea perene conhecida pelo aroma inconfundível e pelas propriedades medicinais e culinárias. Ela é amplamente utilizada em chás, sucos, receitas doces e salgadas, além de servir como repelente natural e até mesmo como planta ornamental. De fácil cultivo e rápido crescimento, a hortelã é ideal para quem está começando a montar uma horta em casa ou apartamento. Veja como plantar e cuidar dessa erva incrível de forma simples e eficiente.
Qual é o melhor clima e iluminação para plantar?
A hortelã prefere climas amenos e úmidos, desenvolvendo-se bem em temperaturas entre 15 °C e 30 °C. É uma planta bastante adaptável e pode ser cultivada durante todo o ano em grande parte do Brasil. Ela gosta de meia-sombra ou sol indireto, embora tolere o sol pleno desde que receba regas regulares. Em regiões muito quentes, é recomendável protegê-la do sol intenso das horas mais quentes do dia.
Como deve ser o solo para o cultivo?
A hortelã gosta de solos ricos em matéria orgânica, bem drenados e ligeiramente úmidos. A mistura ideal pode conter 2 partes de terra vegetal, 1 parte de composto orgânico e 1 parte de areia grossa. O pH ideal do solo está entre 6,0 e 7,0. Como a planta gosta de umidade, mas não suporta encharcamento, é essencial garantir uma boa drenagem para evitar o apodrecimento das raízes.
É melhor plantar por sementes ou por mudas?
A forma mais prática e eficaz de plantar hortelã é por estaquia, ou seja, o plantio de mudas a partir de galhos da planta-mãe. Corte ramos com cerca de 10 cm, retire as folhas da base e coloque o galho na água por alguns dias até surgirem raízes. Depois, plante em vaso ou no solo. Plantar por sementes também é possível, mas é mais demorado e com menor taxa de sucesso na germinação.
Posso plantar em vasos ou recipientes?
Sim! A hortelã é excelente para o cultivo em vasos, jardineiras e até garrafas PET. Aliás, o cultivo em recipientes é até recomendado, pois a planta se alastra com facilidade e pode invadir canteiros. Use vasos com no mínimo 20 cm de profundidade e furos para drenagem. A planta cresce rapidamente e pode ser dividida quando o vaso ficar muito cheio. Mantenha o recipiente em local com luz indireta ou sol da manhã.
Qual a frequência correta de rega?
A hortelã gosta de solo sempre úmido, mas não encharcado. Regue regularmente, cerca de 3 a 4 vezes por semana em dias quentes, e 2 vezes por semana em dias mais frios. Sempre observe o solo antes de regar: se estiver seco ao toque, é hora de irrigar. Evite molhar diretamente as folhas para prevenir doenças fúngicas, principalmente em ambientes com pouca ventilação.
Como cuidar para que cresça forte e saudável?
Além de regas frequentes, a hortelã precisa de podas regulares para crescer com mais vigor. Sempre que os galhos ficarem muito longos, corte cerca de 1/3 do comprimento, estimulando o surgimento de novos brotos. A cada dois meses, adube com composto orgânico ou húmus de minhoca. A planta responde muito bem à matéria orgânica e cresce rapidamente com os nutrientes certos. Também é importante evitar plantar hortelã junto de outras ervas no mesmo vaso, pois ela tende a dominar o espaço.
Quando e como fazer a colheita?
A colheita da hortelã pode começar cerca de 60 dias após o plantio das mudas. O ideal é colher os ramos mais desenvolvidos, sempre acima do segundo par de folhas, para estimular o crescimento contínuo. Evite arrancar as folhas isoladas ou cortar rente ao solo. A colheita pode ser feita durante o ano todo. Para armazenar, você pode congelar as folhas frescas ou secá-las à sombra para uso futuro.
Quais pragas ou doenças podem afetar?
Apesar de ser resistente, a hortelã pode ser atacada por pulgões, cochonilhas e fungos, especialmente em ambientes úmidos e pouco ventilados. O uso de caldas naturais, como a de alho ou óleo de neem, ajuda a manter essas pragas afastadas. Uma dica importante é evitar deixar a planta abafada ou em solo muito molhado. A boa circulação de ar e a drenagem correta são essenciais para evitar problemas.
Quais os principais usos e benefícios da hortelã?
A hortelã possui diversas propriedades terapêuticas: é digestiva, refrescante, expectorante, antisséptica e calmante. Seu chá é famoso no combate a náuseas, dores de estômago e congestão nasal. Também é muito utilizada em sucos, saladas, molhos, drinks e sobremesas. Seu aroma fresco espanta mosquitos e pode ser usado em sachês e cosméticos naturais. Além disso, é uma ótima planta para atrair polinizadores como abelhas e borboletas para a horta.
FAQ
1. Hortelã precisa de sol direto?
Não necessariamente. A planta se desenvolve melhor em meia-sombra ou sol leve, mas tolera sol pleno com regas regulares.
2. Quanto tempo demora para a hortelã crescer?
As mudas enraízam em cerca de 7 a 10 dias e em 60 dias já é possível fazer a primeira colheita.
3. Como plantar hortelã em casa sem sementes?
Basta usar galhos da planta-mãe. Coloque em água até brotar raízes e plante no solo ou em vasos.
4. Posso plantar hortelã com outras ervas no mesmo vaso?
Não é recomendado. A hortelã cresce agressivamente e pode sufocar outras plantas.
5. A hortelã pode ser plantada o ano todo?
Sim, principalmente em regiões de clima ameno. Em locais com inverno rigoroso, proteja a planta do frio.
