A experiência turístico-literária, ao menos no que diz respeito a autores que tiveram a companhia de bebidas alcoólicas para se inspirar, pode incluir bares no roteiro. No caso de Hemingway, o estabelecimento mais tradicional de Key West não pode passar em branco: o Sloppy Joe;s Bar, fundado em 5 de dezembro de 1933, com o fim da Lei Seca. Em português, o nome do bar significa ;Desleixado Joe;, e tem uma longa história.
Joe Russel começou os negócios vendendo, ilegalmente, bebidas alcoólicas. O comércio era proibido pelo governo na época. Foi nessa condição que conheceu Hemingway, um comprador assíduo de uísque. O nome do bar foi inspirado no original Sloppy Joe;s de Havana, que distribuía bebidas e refrigerava frutos do mar. Com o calor, o gelo derretia, deixando o chão molhado e escorregadio, e os clientes começaram a dizer que o dono, José (Joe) García Río, administrava um local desleixado.
Hemingway e Joe estiveram lado a lado, como grandes amigos, desde o início da atividade comercial; tanto, que vários pertences do escritor ficaram durante décadas no bar. Hoje, estão nas paredes fotografias e uma réplica de um peixe que Hemingway pescou durante uma viagem na companhia de Joe. O dono do bar morreu em 1941, pouco depois de o amigo e cliente deixar Key West.
O Sloppy Joe;s é pura animação ; a começar pelos simpáticos garçons. Às 9h da manhã, o bar já está de portas abertas e ;pasme! ; às 11h está lotado. São três shows de música ao vivo todos os dias: de manhã, à tarde e à noite, em que se apresentam bandas ou cantores acompanhados de um violão. As playlists incluem desde músicas tradicionais dos Estados Unidos, como as de Johnny Cash, ao rock mais atual, como Pearl Jam.
Festivais
Também não faltam eventos durante ano. Festivais de música e festas à fantasia estão na programação. Há 35 anos, o bar promove o Papa Look-Alike Contest. Para quem não sabe, Papa é o apelido que Hemingway ganhou na juventude e o concurso premia os homens que mais se parecem com o escritor em seus últimos anos: de cabelo e barba brancos. Neste ano, a disputa ocorre entre 23 e 25 de julho.
Por lá, estão disponíveis diversos rótulos de cerveja. Para continuar a viagem no tempo, experimente a Yuengling, a mais antiga dos Estados Unidos, de 1859. Entre os pratos do cardápio, destaque para as quesadillas de queijo com feijão ; todos são fartos e muito saborosos. Para a sobremesa, a tradicional torta de lima de Key West. Antes de ir embora, passe na lojinha do bar e leve um suvenir.
Sutiãs sobre as cabeças
Apesar de existir desde 1933, o Sloppy Joe;s foi para o endereço atual em maio de 1937, quando Joe comprou o local que fica na esquina da Duval com a Greene. Antes, ficava no número 428 da rua Greene (a poucos metros). A mudança de um local para o outro aconteceu no meio da noite, após uma briga entre Joe e o proprietário do edifício, que queria aumentar o aluguel em um dólar por semana. Ele e todos os clientes, incluindo, obviamente, Hemingway, pegaram todos os móveis e objetos e mudaram o bar de lugar.
No antigo endereço, hoje, funciona um bar igualmente interessante: o Captain Tony;s Saloon, considerado o estabelecimento de bebidas mais antigo da Flórida ; cheio de histórias macabras para contar. Em 1851, a construção era usada como necrotério da cidade e abrigava ; ou melhor, ainda abriga ; uma árvore em seu interior, conhecida como ;árvore do enforcamento;, onde, de fato, 16 piratas foram enforcados, além de uma mulher que havia assassinado o marido e duas crianças.
No século 20, tornou-se uma fábrica de charutos (aliás, ótimos charutos são produzidos e vendidos em Key West até hoje). Posteriormente, virou um bordel onde, além de encontrar mulheres, os homens jogavam cartas e apostavam dinheiro. Durante a Lei Seca, distribuía-se rum, ilegalmente, na região. Em 1933, transformou-se na primeira versão do Sloppy Joe;s e, em 1940, tornou-se um bar gay. O capitão de um barco de pescadores Tony Torracino comprou o edifício em 1958.
Além de Hemingway, Truman Capote, Shel Silverstein, Tennessee Williams, John F. Kennedy e Jimmy Buffet (que começou ali sua carreira de músico, aceitando tequila como pagamento) frequentaram o bar do icônico Tony, que morreu em 2008. Ele costumava elogiar o sexo (não à toa, teve 13 filhos com cinco mulheres) e dizer que o cérebro não significava nada. A prova disso está acima da cabeça do visitante: basta olhar para o alto. O teto quase não se vê devido à quantidade de sutiãs de todos os tipos, tamanhos e cores pendurados.
Pelas paredes do local, centenas de notas de um dólar e placas de carros fazem parte da decoração. Quem quiser pode deixar contribuição. Por fim, não deixe de experimentar o Pirate;s Punch, carro-chefe da casa, um drink composto por rum, gim e frutas tropicais.
Organize seu passeio
Como chegar?
Se você está em Miami, agências de turismo oferecem o passeio de um dia para Key West, de ônibus, a partir de US$ 49. Outra opção é ir de carro pelo trajeto de quatro horas pela US 1: trata-se de uma ponte gigantesca que liga o continente à ilha, passando por outras ;keys;, ou ilhas, do arquipélago, como Key Largo.
O que visitar
Hemingway;s House & Museum
907 Whitehead St
%2b1 (305) 294-1136
Horário de funcionamento: todos os dias do ano, das 9h às 17h
Entrada: US$ 13 para adultos e US$ 6 para crianças (abaixo de 5 anos, é de graça)
Sloppy Joe;s Bar
201 Duval Street
%2b1 (305) 294-5717
Horário de funcionamento: diariamente, das 9h às 4h (no domingo, abre ao meio dia)
Captain Tony;s Saloon
428 Greene St
%2b1 (305) 294-1838
Horário de funcionamento: diariamente, das 10h às 2h