Este pode ser um cômodo pequeno, mas daqui quem pagar uma visita poderá ter a mais grandiosa vista de Londres. De um banheiro localizado no alto do maior arranha-céu da União Europeia, é possível avistar, em um dia claro, até a distância de 66 km. Incluindo a paisagem dos principais marcos arquitetônicos da capital inglesa, além do Rio Tâmisa, até chegar às cidades vizinhas e ao mar, o banheiro do 68; andar do edifício conhecido como The Shard (;caco de vidro;, na tradução para o português) será aberto para visitação no dia 1; de fevereiro.
O evento de abertura da atração, nomeado como The View from the Shard, já está com o número de participantes esgotado, apesar de os ingressos não terem custado tão barato (quase R$ 100 para adultos, e mais de R$ 60 para crianças). O arranha-céu tem 72 andares, medindo quase 310 metros de altura, e o banheiro eleva-se a cerca de 244 metros.
Na área de visualização, os visitantes poderão olhar a paisagem lá de cima através de telescópios especiais. Além de mostrar a vista como ela realmente é, eles permitem, através do toque de um botão, clarear a imagem se a visibilidade for ruim, além de projetar como seria a visão em um dia de sol forte ou durante a noite. Ao fixar o telescópio em um marco específico, a pessoa receberá informações sobre ele através de um sistema embutido ao equipamento.
Em entrevista ao site do jornal britânico Daily Mail, Mail Online, o chefe executivo do The View from the Shard, Andy Nyberg, disse que ;este é o único lugar onde se pode ver toda Londres ao mesmo tempo e, como tal, é um ponto de partida natural para explorar a capital do Reino Unido;. Sobre o banheiro com vista, ele acrescentou: ;A casa de banho principal para a exibição do The Shard localiza-se no como o primeiro nível da atração. Um número limitado destes ;banheiros com vista; está disponível no 68; andar para aqueles que precisam deles, porém eles não estão normalmente abertos para uso geral;.
Os organizadores do evento dizem que não deve haver filas, mas para divertir aqueles que aguardam para chegar aos banheiros, foram criados atrevidos murais na área de entrada e espera, que mostram centenas de londrinos famosos em poses brincalhonas.
Um gigante nas alturas
O projeto do The Shard é parte integrante de um programa de revitalização da área da Ponte de Londres, que custou mais de R$ 6 bilhões. Com fachada envidraçada e formato triangular, lembrando um enorme caco de vidro, o arranha-céu compreende uma área construída total superior a 55 mil metros quadrados.
Com concepção do arquiteto italiano Renzo Piano, a ideia da construção começou a ganhar forma em rabiscos em um guardanapo em um restaurante em Berlim. Além de servir como edifício de escritórios, o The Shard abriga restaurantes, galerias e mirantes, um hotel de 200 quartos e dez apartamentos de luxo, com valor de venda superior a R$ 150 milhões cada um. As galerias que servem de mirante devem receber mais de um milhão de pessoas por ano, segundo a administração do prédio.
Localizado no concorrido bairro de South Bank, o edifício de vidro já é considerado um marco arquitetônico de Londres, não só pela altura, mas principalmente pela forma afunilada que permite uma vista panorâmica de 360; para a cidade. Entre os materiais utilizados na obra, mais de 95% são recicláveis, contando os quase 11 mil painéis de vidro da fachada, que têm uma área total equivalente a oito campos de futebol. Para circular pelo edifício, visitantes e moradores dispõem de nada menos do que 44 elevadores. Registrado como o maior edifício da União Europeia e da Europa Ocidental, o The Shard será superado em 20 metros apenas pela torre do Mercury City Tower, em construção em Moscou, capital russa.