A cidade de Elvas, no Alentejo, em Portugal, recebeu oficialmente a marca de Patrimônio Mundial pela Unesco, por seus conjuntos de fortificações datadas dos séculos sete a nove. Entre os monumentos reconhecidos estão as Muralhas Seiscentistas de Elvas, o Aqueduto de Amoreira, os Fortes de Santa Luzia e de Nossa Senhora da Graça, os fortins de Santo Domingos, São Pedro e de São Mamede e o Centro Histórico da antiga praça-forte de Elvas.
A cidade-fortaleza ou Rainha da Fronteira, como é chamada pelos protuguesas, Elvas foi disputada pelos árabes e cartaginenses até 1229, quando foi definitivamente reconquistada por D. Sancho II. Com saída para o Oceano Atlântico e fronteira ao leste com a Espanha, suas fortificações terrestres, em formato de estrela, com impressionante extensão de até dez quilômetros, remetem ao cenário das grandes batalhas bárbaras de produções cinematográficas milionárias.
Por onde se anda em Elvas a cultura militar é presente. Do nome de suas ruas, como Rua do Quartel e Rua da Cadeira, passando pelo cinema, ainda hoje instalado em um gabinete do século XIX, é próximo à região central da cidade, por exemplo, que está o Aqueduto da Amoreira. Um contraforte de pedra, com 31 metros de altura e cerca de oito quilômetros de extensão, elevado entre 1498 e 1622, para conduzir água até Elvas.
Mas, é o Forte de Nossa Senhora da Graça ou de Lippe (em homenagem ao Marechal Wilhelm von Schaumburg-Lippe, em 1793) que confere à cidade a sua importância estratética e militar do passado. Posicionado a um quilômetro do centro de Elva, sobre o chamado Monte da Graça, compõem o forte uma capela e a Casa do Governador elevadas em uma torre central circular, de arquietura robusta, simétrica, acabada por jogos de linhas volumosas e cômodos internos espaçosos, cercadas por muralhas dispostas em formato quadrangular e completadas por baluartes pentagonais nos vértices.
A cidade de Elvas pertece ao distrito de Portalegre, na parte sul do Alentejo. O reconhecimento das fortificações como Patrimônio Mundial pela Unesco aconteceu em 30 de junho último, mas somente no dia 19 de julho o título foi completado com a marca oficial do órgão internacional. Um dos fatores considerados para a eleição foram os trabalhos de requalificação, preservação, reutilização e revitalização realizados continuamente pelo município há 19 anos.
Como resultado, Elvas passa a entrar definitivamente para o roteiro de monumentos históricos no mundo, relevantes para a formação política, geográfica e social da humanidade, preservado e rico em cultura. O acesso a cidade de Elvas é fácil, podendo ser feito por carro ou ônibus, de Lisboa, em até 2h30.