SAN FRANCISCO - San Francisco celebrará no domingo os 75 manos da ponte Golden Gate, o monumento maisfamoso da cidade, cuja estrutura elegante, entre os tons vermelho e laranja, suspensa sobre a entrada da baía, atrai a cada ano 10 milhões de visitantes.
A parte do passeio marítimo de San Francisco que dá para a ponte inaugurará no domingo o "Golden Gate Festival" com exposições, concertos, desfiles de carros antigos e uma exposição de embarcações antes da queima de fogos programada para a noite, que provocará a suspensão do tráfego na ponte durante uma hora.
Como sempre, a grande incógnita do dia será o clima, especialmente caprichoso nesta cidade californiana, e a presença ou não da neblina, que costuma tomar conta da ponte durante boa parte do ano. A meteorologia prevê tempo "parcialmente nebuloso" durante o dia.
A comemoração do aniversário ocorrerá exatamente 75 anos após a abertura da ponte ao público: para os pedestres em 27 de maio de 1937 e, no dia seguinte, para veículos. Na ocasião, a Golden Gate era a ponte suspensa mais longa do mundo.
Obra do engenheiro Joseph Strauss, a Golden Gate Bridge se distingue das demais pela cor, oficialmente denominada "laranja internacional" e escolhida sobretudo para garantir sua visibilidade para os marinheiros.
A construção da ponte durou quatro anos. Com 2.737 metros de comprimento, tem 27 metros de largura e suas duas torres chegam a 230 metros. As pistas ficam a 67 metros da água.
A ponte também é acessível a pedestres e ciclistas, o que facilitou muitos suicídios ao longo dos anos. Segundo o jornal local San Francisco Chronicle, 1.218 pessoas saltaram da Golden Gate entre 1937 e abril de 2006.
Os festejos para a ponte se prolongam por todo o ano de 2012 e foram dominados pela abertura, no começo de maio, de um novo centro de boas-vindas para os visitantes, na entrada sul.