O tocador de gaita de foles, com kilt e tudo, compõe o cenário diante do palácio do imperador romano César. Se fizer uma foto, deixe uma gorjeta. Depois de passar pela Estátua da Liberdade, esteja atento ao chão: logo ali na frente estará a Calçada da Fama. Mais adiante, volte os olhos para o alto: você estará sob a proteção das hastes da Golden Gate. E depois, observe o outro lado da rua: sim, é a Torre Eiffel, ao lado do Arco do Triunfo!
Salvador Dali, ao que consta, nunca esteve em Las Vegas, mas um passeio pela capital mundial do entretenimento pode parecer, à primeira vista, um garboso sonho surrealista. Ícones do turismo global são perfilados, todos a poucos metros de distância um do outro, na Strip, a principal avenida da cidade, onde se concentram hotéis, cassinos, restaurantes, casas noturnas e de espetáculos. O passeio em gôndolas venezianas fica, no máximo, a 10 minutos, de táxi ou metrorail, da Torre Eiffel.
Moedinhas
No minimundo do sonho americano, os mais críticos podem ter a sensação de que essa bolha de plástico dourado não passa de um frio, agigantado e depressivo caça-níqueis. Essas maquininhas, favoritas de 70% dos visitantes, proliferam-se na maior cidade do estado americano de Nevada. São elas, de fato, as protagonistas da primeira impressão de quem coloca os pés em Las Vegas: já disputam o espaço com as pessoas desde o desembarque no Aeroporto Internacional McCarren. Mesmo que os passageiros não estejam em conexão, todos descem na própria sala de embarque, infestada pelas maquininhas. Antes de pegar a bagagem ou enfrentar os agentes da imigração e da alfândega norte-americanas, o viajante-jogador já pode deixar moedinhas nos cofres de Nevada.
Las Vegas é perfeita para entender o significado da expressão hazzle-dazzle, usada para definir o encantamento que, em musicais e espetáculos, solapa qualquer senso crítico. Então, se você é dos que torcem o nariz para esse artificialismo na construção do entretenimento, talvez seja melhor passar longe de Vegas, ou render-se ao deslumbramento e aproveitar o lado das compras de luxo da cidade, bem como a badalada vida noturna e os espetáculos de qualidade, como o vasto repertório com a marca Cirque du Soleil e de sucessos da Broadway.
Shows de bandas e cantores internacionais costumam apimentar o cardápio com frequência, para dar à trilha sonora da viagem a dignidade que ela merece. Nada contra o tocador de gaita de foles diante do hotel que homenageia o imperador romano, mas System of a Down, Kylie Minogue, Bruno Mars, Celine Dion e até Britney Spears (para citar as atrações dos próximos meses) costumam fazer mais sucesso. Conheça as atrações principais da cidade onde nem tudo que reluz é ouro (a maior parte é neon e lantejoula mesmo). Para mais informações sobre pontos turísticos, hotéis e eventos, entre no site www.visitlasvegas.com (em inglês).
Cervejeira
A partir de 13 de outubro, Las Vegas receberá o World Beer Fest, festival que durará um ano e terá atividades de quinta a domingo, das 12h às 23h. A degustação de aproximadamente 500 tipos de cerveja do mundo todo ; muitos dificílimos de encontrar nos Estados Unidos ; é o destaque, mas não a única atração do evento. Haverá também apresentações musicais, estrutura de piscina (nos meses de verão), spa e restaurantes, tudo montado em um espaço atrás do Bally;s Hotel, perto da Strip. Os ingressos custam US$ 10 e apenas 5 mil estarão à venda por dia. Mais informações no site www.wbflv.com.