Diversas atrações proporcionam uma viagem divertida no fim de ano em Londres. A começar pelas compras de Natal. Com horários de funcionamento prolongados, as lojas de departamento enchem de visitantes ; que apreciam as vitrines decoradas e enchem as sacolas com presentes. A cidade também é famosa por sua variedade de opções gastronômicas e, nesta época do ano, muitos restaurantes oferecem cardápios especiais de Natal. Para queimar calorias, uma boa é se aventurar na prática da patinação de gelo ou enveredar por um roteiro turístico a pé pela cidade.
Curiosidades não faltam. O Hampton Court Palace está todo enfeitado com as decorações tradicionais dos Tudor. De 27 de dezembro até 2 de janeiro de 2011, será promovido um festival de culinária com artistas representando Henrique VIII e sua esposa, Catherine Howard, além do bobo da corte, Will Summer (saiba mais sobre a programação em ). E, na Ponte de Londres, os fantasmas de Charles Dickens e de seu fiel servo são o mote do espetáculo The spirits of Christmas past ().
Um marco nas festas de fim de ano da cidade é o momento em que a iluminação de Natal no West End é oficialmente acesa. O símbolo do espetáculo é o pinheiro gigante, decorado e instalado na Trafalgar Square todos os anos.
Na London Eye (), roda-gigante mais requintada da Europa, também haverá uma série de eventos especiais. No dia 25, os turistas poderão degustar vinho quente e torta de frutas cristalizadas durante o ;voo;, ou, se preferirem, um espumante. Na noite de 31 de dezembro, a roda-gigante ganha fogos de artifício para o espetacular show pirotécnico que encanta cerca de 200 mil pessoas reunidas à sua volta.
O Tâmisa é um dos pontos turísticos mais populares para quem quer dar as boas-vindas ao ano novo (). A multidão se reúne às margens do rio para assistir à queima de fogos e se divertir nos bares, nas casas noturnas e nos restaurantes. Cláudio Lima, gerente de negócios do VisitBritain, faz uma divertida comparação: ;A região do Tâmisa seria a Copacabana de Londres durante o Réveillon;.
NA INTERNET
Para saber mais sobre a programação natalina em Londres, acesse:
Paris: celebração em marcha lenta
Não pense que a frase ;Paris é uma festa; se aplica também à virada de ano. Ricardo Hida, responsável pela comunicação da Maison de La France (órgão oficial de turismo francês) é taxativo. ;Nosso recado para o turista brasileiro é um só: não temos festas de réveillon para grandes públicos. Em Paris, há comemorações em hotéis, restaurantes e casas de shows, mas nas ruas as celebrações são poucas. Mesmo porque é inverno.;
Para saudar o novo ano, geralmente os parisienses promovem aglomerações em torno de seus principais monumentos, como a Torre Eiffel e o Arco do Triunfo, mas elas se dissipam após a contagem regressiva e a meia-noite. Boas alternativas, essas embrenhadas na alma de Paris, são as festas e os jantares a bordo dos barcos que navegam no Rio Sena ; alguns com noites de gala e comida servida ao som de orquestras. Embarcações como Anna-Liza (), Vip Paris () e Bateaux Parisiens () prometem noites animadas.
No mais, não dá para perder os passeios à beira do Sena ou pelo Bois de Boulogne. Entre as paradas em um café e outro, caminhe pelo Louvre, pelo Museu Picasso ou pelo D;Orsay. Ou mostre-se chique e explore as lojas da Faubourg Saint Honoré. Mesmo que o réveillon parisiense seja de morno para baixo, não há como negar todas as incríveis atrações da cidade, das compras ao entretenimento, da gastronomia à arte.
Pacotes
; Londres
Coyote Turismo
(61) 3468-2001, 3272-7770, 3349-7770, 3344-4949, 3322-7433
Duração de sete noites. A viagem começa em Londres, sendo três noites de hospedagem na capital inglesa e quatro em Paris, ambas com café da manhã. A viagem entre as duas cidades é via Eurostar. O pacote inclui o tíquete do trem, passagem aérea Brasil/Londres/Paris/Brasil voando Tam em classe econômica, traslados e seguro. Preço: a partir de R$ 4.593,06* por pessoa, em quarto duplo.
CVC
(61) 3044-4646
Duração de quatro noites. Inclui hospedagem com café da manhã, traslados e seguro de viagem. Saída em 30 de dezembro. Não inclui passagens aéreas. Preço: a partir de R$ 1.393,56*, por pessoa, em quarto duplo.
; Paris
Coyote Turismo
(61) 3468-2001, 3272-7770, 3349-7770, 3344-4949 e 3322-7433
Duração de seis noites. Inclui hospedagem com café da manhã, traslado aeroporto/hotel/aeroporto, transporte aéreo Rio de Janeiro/Paris/Rio de Janeiro e seguro de viagem Travel Ace. Saída em 25 de dezembro. Preço: a partir de R$ 3.573,96* por pessoa, em quarto duplo.
Interline Turismo
(61) 3962-4034, 3962-4051 e 3962-4050
Duração de seis noites. Inclui passagens aéreas Brasília/Paris/ Brasília (voando Tam), hospedagem com café da manhã, traslados de chegada e saída, city tour, seguro viagem e bolsa de viagem. Saída em 28 de dezembro. Preço: a partir de US$ 2.522* (aproximadamente R$ 4.315*) por pessoa, em quarto duplo.
* Preços sujeitos a alterações.