O nome Niagara vem da palavra indígena onguiaahara, que significa ;grande trovão das águas;. O lugar foi descoberto pelos europeus em 1678, em uma das várias expedições se aventuravam pelas terras mais afastadas do novo continente. Mas você sabe como as cataratas foram formadas?
Bem, para ter resposta, você vai precisar voltar pelo menos 10 mil anos no tempo. Isso fica fácil num belíssimo espetáculo de imagens e sons, que recebe o nome de Niagara;s Fury. Trata-se de mais um programa do complexo Niagara Parks, que conta, com incrível realismo e usando tecnologia 4D, a história da formação das quedas d;água. Primeiro, você entra em uma grande sala onde, numa tela normal de cinema, assiste a um desenho no mais perfeito estilo A era do gelo, em que um esquilinho pré-histórico bem parecido com o do famosa animação é levado por uma coruja a conhecer, por meio das páginas de um livro, detalhes da criação de Niagara.
Em seguida, já vestido também com uma capa de chuva, você é levado para um outro salão com tela de visão em 180 graus e apoios fixados no chão para os visitantes se segurarem. Sabe por quê? Primeiro, porque a temperatura vai diminuir bastante. Depois, água em spray ;formando violentas tempestades ; e muita neve vão cair por todos os lados e inundar o local. De pé sobre uma plataforma flexível, você sentirá a fúria da mãe natureza. O piso vai se inclinar e tremer debaixo dos seus pés. Tudo sob sons assustadores, que deixam o espetáculo cada vez mais emocionante e refletem muito bem o nome do programa: Fúria do Niagara.
Nesse cenário inesquecível, você vai saber que os Grandes Lagos são fruto do não escoamento para o Oceano Atlântico do mar formado pelas águas que surgiram do degelo da era glacial. Vai saber ainda que uma elevação do terreno separava o Lago Ontario, situado mais abaixo dos outros lagos. E que, devido à pressão, um curso de água acabou ligando os lagos Eire e Ontario. Com o correr dos séculos, o volume de água foi aumentando, escavando as terras ricas em ardósia e calcário e culminando nas inesquecíveis imagens que se tem hoje. Vale a pena sair molhado do local! (SS)
O que ver
Niagara;s Fury
www.niagarasfury.com
Paisagens nos miradouros
Um dos programas mais populares na região das cataratas é subir em uma das torres de observação, erguidas em locais estrategicamente escolhidos. A mais famosa delas é a Skylon Tower, que tem 236m, elevadores panorâmicos, lojas de suvenires e um restaurante que gira lentamente em torno do eixo da torre, proporcionando uma vista total das cidades de Niagara Falls. Em dias bastante claros, é possível até avistar Toronto, a mais de 100 quilômetros de distância.
Outro local interessante é o miradouro Table Rock, que também permite aos visitantes chegar bem perto da base das cataratas e sentir a potência das águas. Em Table Rock, você vai poder ainda saborear um delicioso almoço ou sanduíches no já famoso restaurante Elements, de onde se tem igualmente uma vista privilegiada de Horseshoes Falls, a grande queda-d;água canadense.
Depois disso, você pode se deslocar para Niagara Falls e aproveitar as boas coisas que a cidade oferece, como restaurantes, lojas e butiques dos mais variados estilos. Sem deixar de dar uma esticada no Casino Niagara para observar a sua arquitetura típica dos anos 20 e fazer uma fezinha na sorte.
Se tiver vontade de conhecer a Niagara Falls americana, é só atravessar a Rainbow Bridge (Ponte do Arco-Íris), desde que tenha visto americano no passaporte (para o Canadá também é preciso visto). Lá, o clima é bem menos animado do que a homônima canadense, mas dá para fazer compras nas mais de 150 lojas do shopping Fashion Outlets of Niagara Falls, que abriga várias grifes e oferece produtos oferecidos a preços bem mais em conta do que o normal.