Comprar pela internet e receber o pacote em meia hora, entregue por um pequeno avião não tripulado? Este é o plano, digno de filme de ficção científica, apresentado pela gigante americana do comércio online Amazon.
"Sei que parece ficção científica. Mas não é", declarou no domingo à noite o fundador e chefe da Amazon, Jeff Bezos, no programa "60 Minutes", da emissora CBS.
O plano ambicioso requer provas adicionais de segurança e a aprovação das autoridades americanas de aviação, mas segundo Bezos, o serviço "Amazon Prime Air" pode entrar em operação em quatro ou cinco anos.
Um vídeo demonstrativo no site da empresa na internet mostra essas pequenas naves controladas à distância transportando pelo ar pequenas caixas amarelas, do centro de armazenamento da empresa até os clientes que fizeram uma compra 30 minutos antes pelo site Amazon.com.
No vídeo, um drone deposita o pacote em frente a uma casa, antes de decolar novamente para voltar imediatamente ao centro de armazenamento.
"Podemos fazer a entrega de meia hora (...) e podemos levar objetos, acreditamos, com no máximo 2,3 quilos, que representam 86% do que oferecemos", prosseguiu.
[SAIBAMAIS]Os mini-drones são alimentados por oito motores elétricos movidos a hélice e podem operar em um raio de 16 km de distância para o centro de armazenamento da Amazon, acessando assim grande parte da população nas áreas urbanas.
"É muito ecológico, é melhor que os caminhões", afirmou o diretor da Amazon.
Aparelhos como insetos gigantes
Bezos também destacou a segurança desses aparelhos, que mais de parecem com grandes insetos e se movem de forma independente, graças a um GPS. O protótipo tem vários motores, para assegurar que não caia caso algum falhe.
"O complicado é por em prática (...) todos os sistemas que são necessários para poder dizer ;Olhe, este aparelho não vai aterrissar na cabeça de alguém que passeia pelo seu bairro";, disse Bezos na CBS.
Mais otimista que seu próprio chefe, a Amazon lembrou que a Admnistração Federal de Aviação (FAA), que trabalha há algum tempo no desenvolvimento de normas para o uso de drones civis, mencionou uma possível aplicação dos "octóperos" em 2015.
Bezos deu a entender que este projeto permitirá à Amazon se manter na vanguarda no setor varejista. "As empresas têm uma expectativa de vida curta (...) e a Amazon desaparecerá algum dia", reconheceu. "Eu prefiro que seja depois da minha morte", disse.
Atualmente os drones só têm autorização para voar nos Estados Unidos para serviços públicos e de recreação. Seu número está limitado a aproximadamente 300 naves, segundo as permissões expedidas, indicou a associação de fabricantes destes aparelhos, a AUVSI (Association for Unmanned Vehicle Systems International).
Mas depois de 2015, quando a FAA abrir todo o seu espaço aéreo para esses aparelhos, 7.500 micro-drones já poderiam percorrer os céus, segundo a FAA, sem dar maiores detalhes.