Em preparação para a vaga nos Jogos de Tóquio, via torneio classificatório que será disputado em janeiro, na Colômbia, a seleção decepcionou ao perder para o Japão por 3 x 2, em amistoso na Arena Pernambuco. Ao Tanaka foi o destaque, ao marcar duas vezes. Já os gols brasileiros foram de Matheus Cunha e Pedro, ambos de pênalti.
O jogo foi de baixo nível técnico no primeiro tempo, com muitos erros de passe, e a tentativa do corintiano Pedrinho em abrir espaços na defesa japonesa por meio de jogadas individuais. Matheus Cunha abriu o placar aos 14 minutos, de pênalti. Os japoneses empataram aos 27, com Ao Tanaka, que também marcou o segundo. Nakayama fez 3 x 1 e Pedro fechou o placar com o 3 x 2.