O carioca Bernardo Romano, de 1,98 m e 86 kg, sonha longe no vôlei de praia. O objetivo mais ambicioso é participar dos Jogos Olímpicos do Rio, em 2016. Para isso, o atleta trocou até de parceiro. Hoje, joga ao lado do paranaense Raphael, de 28 anos, 1,92 m e 88 kg, que entrou na dupla no lugar de Pará.
"No ano passado, jogava com o Pará, ex-campeão mundial, brasileiro. Foi muito bom para mim, aprendi muito com ele, nos tornamos grandes amigos. Mas este ano eu precisava de um parceiro mais novo, que tivesse condições de fazer um trabalho a longo prazo visando aos Jogos de 2016, quando o Pará terá quase 43 anos. Foi aí que pensei no Raphael", afirmou o atleta, de 30 anos.
"Já tínhamos jogado uma etapa juntos e fomos a sensação do torneio, com um quinto lugar", prossegue, referindo-se à etapa de Campo Grande, em 2007. "Liguei para ele, fiz a proposta de tentarmos novamente, de irmos em busca de objetivos mais ambiciosos. Ele topou na hora", comemorou.
Ao lado de Raphael, Bernardo disputou quatro etapas do circuito nacional este ano. Juntos, conseguiram quatro vezes seguidas o quinto lugar e, com isso, a dupla pulou da 19ª para a sétima posição no ranking brasileiro após as etapas de São José dos Campos, Uberaba, Goiânia e Campo Grande.
"Um resultado muito bom para quem está junto há tão pouco tempo. Estamos muito empolgados com o nosso momento e trabalhando cada dia mais forte para continuarmos subindo cada vez mais", almeja o atleta.
O objetivo da dupla para 2010 é terminar o ano entre os oito primeiros do ranking brasileiro. Eles irão disputar mais seis etapas do circuito nacional, que só vai ser retomado em setembro - o circuito brasileiro sofre uma parada por causa da disputa do circuito mundial. Enquanto isso, a dupla tentar acertar participação em torneios na Europa, em junho. Em julho, está confirmada a disputa dos Jogos Regionais de São Paulo, representando São José dos Campos.
Bernardo tem participação ativa com as cores do Exército
Em agosto, Bernardo parte para a Alemanha. Vai defender o Brasil no Mundial de Vôlei de Praia das Forças Armadas, representando o Exército. Em julho de 2011, disputará os Jogos Olímpicos Militares, no Rio, que, segundo o Comitê Olímpico Brasileiro (COB), devem atrair 5 mil atletas de 110 países em sua primeira edição no continente americano.
No Mundial, Bernardo formará dupla com Jan Ferreira, que atualmente joga o circuito nacional com Franco. "O processo seletivo do Exército foi totalmente individual, com testes físicos, médicos, pontuação de acordo com a colocação no ranking nacional. Depois de tudo isso, foram escolhidos apenas quatro atletas e formadas as duplas", explicou o jogador.
Da quadra para a areia
Bernardo começou no vôlei meio por acaso - gostava mesmo era de futebol. O incentivo veio do irmão Renato, que já jogava, e do ouro olímpico do Brasil nos Jogos de Barcelona, em 1992. Com a seleção brasileira, chegou a ser campeão sul-americano infanto-juvenil e juvenil.
Carioca, bater uma bolinha na praia era natural. "Entre uma brincadeira e outra, vi que levava jeito para a coisa", relembra Bernardo. "Com a força e o apoio de amigos que já jogavam na areia, resolvi arriscar e gostei. A qualidade de vida no vôlei de praia é muito melhor do que no vôlei de quadra", avaliou Bernardo.