Sede das Olimpíadas de 2016, o Rio de Janeiro anunciou nesta terça-feira sua intenção de sediar a 16ª edição do Mundial de Esportes Aquáticos, programada para 2015. A ideia é ter a disputa como evento teste dos Jogos.
O Mundial dos Esportes Aquáticos é o maior certame da Federação Internacional de Natação (FINA), pois reúne suas cinco modalidades - natação, maratonas aquáticas, polo aquático, nado sincronizado e saltos ornamentais - em duas semanas de provas.
"Estamos na expectativa de mais uma grande conquista para o esporte brasileiro. Realizar este evento no Rio de Janeiro, um ano antes dos Jogos Olímpicos, servirá como prévia do grande espetáculo que a cidade e o Brasil oferecerão ao mundo em 2016", afirmou Carlos Arthur Nuzman, presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB) e do Co-Rio.
De acordo com o dirigente, o projeto para os desportos aquáticos no Rio 2016 será redimensionado caso o Brasil conquiste a sede do Mundial de 2015. A tendência é que as duas piscinas passem a ser permanentes, em vez de uma apenas. As arquibancadas permaneceriam temporárias. "Isso deixará um legado ainda maior para o esporte brasileiro", comentou.
Esta é a terceira vez que o Brasil se candidata a organizar o evento mais importante do calendário da FINA. A primeira tentativa foi realizar o Mundial de 2005, em que a canadense Montreal saiu vencedora. A segunda eleição foi para o evento de 2007, ganha pela australiana Melbourne. Caso o Rio de Janeiro vença agora, será a terceira vez que a competição desembarca no continente latino-americano em mais de 30 anos.
A disputa é considerada um grande desafio para os organizadores, pois tem números grandiosos e logística complexa. Segundo informações da Federação Internacional de Natação, o último Mundial, em Roma-2009, foi o maior de todos os tempos, com 2556 atletas de 185 países competindo no complexo do Foro Itálico e audiência cumulativa mundial de 3,59 bilhões de espectadores.
A FINA agora aguarda outros candidatos e promete fazer o anúncio do vencedor durante o 14º Mundial, de 16 a 31 de julho de 2011, em Xangai (China).