A rede hoteleira da África do Sul está em estado de alerta. O alto número de incidentes em aeroportos, a violência e a baixa procura por ingressos geraram a expectativa de um baixo número de turistas no país para acompanhar de perto o principal evento de futebol do planeta: a Copa do Mundo, que será realizada entre os dias 11 de junho e 11 de julho.
Para voltar a aquecer o mercado e a procura pelo país no 'mês do futebol', o governo anunciou, nesta terça-feira, uma medida diferente. Vai providenciar a emissão de vistos sem custos para torcedores (com ingressos) para jogos da Copa do Mundo.
Em entrevista à agência de notícias Reuters, o subministro de assuntos internos do país, Malusi Gigaba, anunciou o fim temporário da cobrança da taxa de US$ 57 para as pessoas que se enquadrarem no perfil em questão.
"Os vistos serão concedidos livre de taxas para qualquer pessoa que possua um ingresso da Copa do Mundo ou o certificado comprovando que compraram seu ingresso. Esses vistos estão disponíveis em 112 missões estrangeiras da África do Sul", sintetizou Gigaba.
O ministro não se mostrou preocupado com a possibilidade de estrangeiros usarem os vistos obtidos de graça para entrar no país e permanecer após o fim da competição. "Nós devemos, como sul-africanos, estar preparados para receber as centenas de milhares de visitantes esperados para assistir à Copa do Mundo", disse.
As autoridades do país esperavam receber cerca de meio milhão de turistas para os jogos da Copa, mas, no último mês, diante da baixa procura, a estimativa caiu pela metade. Cidadãos de países que não precisam de visto para entrar na África do Sul, como a Grã-Bretanha, não sofrerão qualquer mudança com o novo modelo.