O Vélez Sarsfield tomou do Cruzeiro a primeira colocação do Grupo 7 da Copa Libertadores nesta quinta-feira, ao derrotar o Deportivo Italia, da Venezuela, por 4 x 0, em casa, com gols de Zapata, Rodrigo López, duas vezes e Emiliano Papa.
Com 13 pontos conquistados em seis partidas disputadas na fase classificatória da competição continental, a equipe argentina avança às oitavas de final como campeã de sua chave. O Cruzeiro, com onze pontos, também garante sua passagem à próxima fase, como um dos melhores segundos colocados.
Enfrentando em casa o time mais fraco da chave, o Vélez Sarsfield não começou a partida como sua torcida esperava. Sem levar muito perigo ao gol adversário, o time da casa viu o Deportivo Italia desperdiçar boa chance de gol aos 30 minutos de partida, com Cáceres. O goleiro Montoya voltou a aparecer cinco minutos mais tarde, em forte disparo de Diaz.
Mesmo sem mostrar um futebol de alto nível, o Vélez conseguiu abrir o placar ainda na primeira etapa de jogo. Emiliano Papa cobrou falta da porção central do campo e encontrou Zapata, que mandou a bola para as redes e colocou o time da casa na liderança do placar.
O segundo tento do Vélez saiu logo no início da segunda etapa. Quando o cronômetro marcava dois minutos de disputa, Rodrigo López converteu pênalti e aumentou a vantagem da equipe da casa. O placar ficou ainda mais dilatado aos 27 minutos de jogo, quando Papa deixou sua marca.
A goleada do Vélez foi sacramentada aos 38 minutos do segundo tempo, novamente com Rodrigo López, que pegou rebote da zaga e bateu no canto direita da meta defendida pelo goleiro venezuelano.