A vitória suada sobre o América de Teófilo Otoni, no sábado, por 2 x 1, no Mineirão, praticamente garantiu o primeiro lugar do Cruzeiro na primeira fase do Campeonato Mineiro. Matematicamente, a liderança foi confirmada nesta segunda-feira, com o empate em 1 x 1 entre América-MG e Democrata.
Sem chances de ser alcançado por Ipatinga e Democrata, ambos com 20 pontos, o Cruzeiro carimbou a liderança do estadual com uma rodada de antecedência, com 24 tentos, mantendo uma ótima campanha, com oito vitórias e duas derrotas em 10 jogos até aqui. O ataque mais eficiente também é do Cruzeiro: 28 gols marcados.
Priorizando a Copa Libertadores, a Raposa atuou em seis partidas do Campeonato Mineiro com uma equipe mista, poupando alguns titulares visando a competição sul-americana. Com o primeiro lugar garantido, o técnico Adilson Batista poderá fazer o que pretendia na última rodada contra o Democrata: atuar com um time reserva, já que estas duas semanas serão decisivas para o Cruzeiro na Copa Libertadores.
Nesta quarta-feira, às 21h50 (de Brasília), a equipe cruzeirense enfrenta o Deportivo Itália e depois atua contra o Vélez Sarsfield, dia 31, ambos no Mineirão.
Ainda falta passar pelo Tribunal
O Cruzeiro ainda terá que vencer uma outra batalha para assegurar a liderança do Campeonato Mineiro. Nesta quinta-feira, o clube será julgado pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) sobre a suposta irregularidade na escalação do atacante Wellington Paulista, que, segundo a Procuradoria do Tribunal de Justiça Desportiva de Minas Gerais (TJD/MG), não poderia ter jogado a primeira partida do estadual desta ano, contra o Uberlândia, porque o jogador foi expulso no último jogo do Campeonato Mineiro do ano passado, contra o Atlético-MG.
O Cruzeiro se defende, dizendo que a pena foi revertida em pagamento de cestas básicas, benefício concedido ainda em 2009 pelo presidente do TJD, Silvio Tarabal. O clube foi absolvido em Minas Gerais, mas a Procuradoria recorreu ao STJD e caso seja condenado, o Cruzeiro pode perder seis pontos na classificação do estadual.