Grandes estrelas do tênis, como Andre Agassi, Pete Sampras e Martina Navratilova, e os melhores tenistas da atualidade, liderados por Roger Federer e Rafael Nadal, jogaram partidas de duplas, na sexta-feira (12/3), em uma iniciativa que já arrecadou US$ 1 milhão para ajudar o Haiti.
Em um ambiente descontraído e bem humorado, em um estádio para 16.100 espectadores em Indian Wells (Califórnia), Sampras e Federer venceram a dupla Agassi e Nadal por 8-6, enquanto Navratilova e Justine Henin superaram Lindsay Davenport e Steffi Graf, também por 8-6.
Os oito participantes somam, juntos, 94 títulos de torneios de Grande Slam, e todos deixaram de lado as rivalidades esportivas em uma iniciativa para arrecadar dinheiro para vítimas do terremoto no Haiti, uma doação que será entregue à Cruz Vermelha.
"Esperamos arrecadar mais de um milhão de dólares", disse Larry Ellison, um dos organizadores do evento. "Já garantimos pelo menos um milhão, mas as pessoas continuam fazendo doações", acrescentou.
O encontro foi marcado por longos voleios, bolas disputadas e saídas bem-humoradas dos jogadores, que usaram microfones para que o público pudesse acompanhar suas reações.
"Você não intimida tanto, tem algo de suíço", disse Agassi a Federer, enquanto se preparava para receber seu serviço. "Muito neutro, muito descontraído", respondeu Federer, sorrindo.
O terremoto que devastou a região de Porto Príncipe, em 12 de janeiro, matou mais de 222 mil pessoas, segundo as autoridades, e deixou milhões de pessoas sem casa.