Depois de disputar os torneios classificatórios dos Masters 1000 de Indian Wells e Miami e cair nas primeiras rodadas em 2009, o brasileiro Thomaz Bellucci embarca para os Estados Unidos neste domingo para participar dos dois campeonatos com um novo status.
Atual 32º colocado no ranking da ATP, ele será um dos favoritos em Indian Wells. "Ser cabeça de chave me dá uma maior tranquilidade. Jogo adiantado uma rodada, provavelmente só na sexta ou sábado, e não enfrentarei os jogadores mais fortes nas primeiras rodadas", disse.
No ano passado, Bellucci caiu na segunda rodada da chave principal em Indian Wells diante do espanhol Fernando Verdasco, então 10º colocado no ranking mundial. Em Miami, não passou da estreia contra o experiente francês Fabrice Santoro, na época o 50º da lista da ATP.
"Me sinto mais preparado para enfrentar esses jogadores mais bem ranqueados. Espero fazer boas semanas nos Estados Unidos e beliscar alguns resultados para me manter entre os 30 melhores do mundo e continuar jogar os grandes torneios em condições mais favoráveis", disse Bellucci, 22 anos e com dois títulos no currículo.
Caso não tenha sucesso em Indian Wells, Bellucci planeja disputar o forte Challenger de Sunrise na semana do próximo dia 15 de março. No ano passado, ele participou do torneio realizado entre os dois Masters 1000 e foi eliminado logo na estreia contra o espanhol Feliciano López.