O experiente treinador George Karl, do Denver Nuggets, deverá ficar de fora do comando de sua equipe por pelo menos duas ocasiões nas próximas semanas. O técnico do pivô brasileiro Nenê descobriu um câncer que, já medicado anteriormente há alguns anos, não foi completamente tratado.
Karl, de 58 anos, foi anteriormente diagnosticado com câncer de próstata, mas realizou a cirurgia em 2005 e até então tinha sido considerado curado. No entanto, o treinador revelou que a doença voltou, e ele precisa retomar os tratamentos de radioterapia e quimioterapia, que recomeçará nos próximos dias.
Assim, pelo menos duas partidas serão dirigidas pelo auxiliar técnico da equipe - contra o Golden State Warriors, no próximo dia 25, e no dia 10 de março contra o Minnesota Timberwolves. Apesar do momento delicado, Karl quer continuar à frente da equipe o máximo de tempo que puder. "Meu desejo é fazer o máximo que eu puder para ficar com o meu time durante o tratamento, que começa hoje e irá durar seis semanas", revelou o treinador.
George Karl está nos Nuggets desde 2005, quando substituiu Jeff Bdzelik e venceu incríveis 32 jogos dentre os 40 restantes na temporada regular. Neste tempo, foi duas vezes campeão da divisão Noroeste, e levou a equipe à final de Conferência na temporada 2008/09 - quando perdeu para o campeão, Los Angeles Lakers.
Karl é técnico há 22 temporadas, onde conseguiu 968 vitórias. O filho dele, Coby Karl, também sofreu com um câncer - de tireóide - mas se tratou e conseguiu a cura completa, chegando a atuar em seguida pelo Golden State Warriors, na ocasião com um contrato de dez dias.