Apesar de estar focado nas semifinais da Taça Guanabara, o Flamengo não deixa de lado a Taça Libertadores. A estreia pelo grupo 8 do torneio está marcada para 24 de fevereiro, no Maracanã, diante da Universidad Católica. Mas desde já a comissão técnica rubro-negra trabalha para este compromisso.
Na terça-feira, o ex-lateral Paulo Henrique, observador do clube carioca, esteve em Santiago para acompanhar a definição do rival do Flamengo em seu primeiro compromisso na competição continental. A Católica venceu o Colón, da Argentina, por 3 x 2 no tempo normal e depois nas cobranças de pênaltis.
O ex-jogador, pelo que viu em campo e também no duelo de ida, em território argentino, espera muitas dificuldades para os brasileiros. "A Universidad Católica mostrou nas duas partidas que é uma equipe muito forte, que toca muito bem a bola e que mereceu a classificação para a fase de grupos. O time deles conseguiu neutralizar bem o Colón, que tem atacantes enfiados na área. Vamos ter muito trabalho", disse o olheiro à Rádio Brasil.
Além da Católica, o Flamengo terá a companhia de Universidad de Chile e do Caracas, da Venezuela. Paulo Henrique acompanhará o duelo dessas duas equipes, no fim do mês, para ter detalhes do estádio - os chilenos pretendem mandar seus confrontos em Viña del Mar, já que seu estádio está em obras.
"A Universidad de Chile vai mandar seus jogos em Viña del Mar, em um estádio que não gostei muito. Vou lá acompanhar a partida contra o Caracas para observar melhor esse estádio e provavelmente tirar essa má impressão", disse o flamenguista, que diz ter visto estádio melhores em Santiago.
Pelo regulamento determinado pela Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) para a Copa Libertadores, para um clube trocar de cidade, a sede de seu jogo precisa do aval do visitante. Portanto, caso o estádio de Viña del Mar não agrade ao Flamengo, o clube brasileiro deve solicitar a modificação.
Paulo Henrique admitiu, por fim, poder contar com a ajuda de dois atletas chilenos no elenco do Flamengo: o volante Maldonado e o meio-campista Fierro. Segundo o ex-lateral, ambos poderão ajudar muito na preparação para os confrontos na competição. "Eles conhecem os jogadores", finalizou.