A goleada na estreia do Campeonato Paulista, sobre o Rio Branco, por 4 x 0, neste domingo, no Pacaembu, fez com que muitos torcedores comparassem a atuação do Santos atual com a da geração de 2002, comandada pela dupla Diego e Robinho.
Até mesmo o presidente do clube, Luis Álvaro de Oliveira Ribeiro, se rendeu aos comentários e comparou a equipe liderada por Paulo Henrique e Neymar, com aquela geração que, com a conquista do Campeonato Brasileiro daquele ano, tirou o Peixe de uma fila de 18 anos sem títulos importantes.
"A mescla de juventude e experiência do nosso time mostra que estamos no caminho certo. A vibração do time me emocionou. Estamos revivendo um futebol 'moleque', como o de 2002. Sob a batuta de um técnico como Dorival Júnior, temos tudo para fazer uma grande campanha em 2010", disse Oliveira Ribeiro, em declaração dada ao site oficial do Alvinegro Praiano.
Indagado na tarde desta segunda-feira, no CT Rei Pelé, sobre a comparação desta equipe com aquela de 2002, o atacante Neymar se mostrou lisonjeado com os elogios. Porém, destacou que o time atual não ganhou nenhum título, apesar de estar trabalhando para também marcar o seu nome na história do clube.
"Acho que temos de continuar com essa humildade. É claro que é muito gostoso ser comparado com os grandes craques do Santos de 2002. A gente fica contente pelos elogios, mas temos que manter a cabeça no lugar. É preciso ter calma. A nossa equipe não conquistou nenhum título até o momento. Por isso, nós temos que manter o foco, para sair com um título, como aconteceu com aquele time de 2002", comentou.