Por conta da desistência de Togo, a única equipe participante que ainda não havia entrado em campo era Gana, porém, nesta sexta-feira, a seleção fez sua estreia na Copa Africana de Nações e já teve uma pedreira pela frente, a Costa do Marfim. Vindos de um decepcionante empate com Burkina Faso na primeira rodada, os Elefantes levaram a melhor no duelo, e venceram por 3 a 1, em partida válida pelo Grupo B.
Disputada na cidade de Cabinda, na região do atentado contra os togoleses, a partida começou com Gana tendo a primeira chance de marcar. Mas não demorou para os marfinenses começarem a ter as principais oportunidades de gol. O experiente Zokora tentou duas vezes, mas parou nas mãos do goleiro Kingston.
Aos 23 minutos, Costa do Marfim conseguiu armar bom ataque, o atacante Kalou recebeu belo passe e, de primeira, cruzou para Gervinho, que só teve o trabalho de empurrar para as redes vazias.
Na segunda etapa, a situação de Gana parecia que melhoraria na partida, pois, aos dez minutos, Eboué acertou carrinho feio em Opoku e recebeu cartão vermelho direto. Com um jogador a mais em campo, os ganenses ficaram próximos do empate. No lance, Amoah pegou rebote e acertou a trave do goleiro Barry, que apenas olhou.
Apesar da desvantagem numérica, Costa do Marfim conseguiu ampliar o placar aos 21 minutos, quando Tiene cobrou falta com perfeição e pegou Kingston de surpresa. Um golaço do lateral direito, que atua com a camisa do Valenciennes, da França.
Com o cronômetro dentro dos acréscimos, ainda deu tempo para sair mais dois gols. Primeiro, Keita brigou pela bola e cruzou na medida para Didier Drogba, que ampliou o marcador. Pouco depois, Asamoah diminuiu para os ganenses.
Com a vitória por 3 a 1, a seleção marfinense assumiu a liderança isolada do Grupo B, com quatro pontos conquistados até o momento e garantiu presença na próxima fase da competição com antecedência. Burkina Faso segue com um, enquanto Gana ainda não pontuou. O quarto integrante da chave era Togo, que abandonou a competição continental.