Em franca evolução nas quadras duras, Thomaz Bellucci resolveu disputar a chave de duplas do ATP 250 de Auckland para melhorar ainda mais sua preparação rumo ao Aberto da Austrália. Com André Sá, a tática deu certo na madrugada desta terça-feira (12/1), quando o paulista e o mineiro avançaram às quartas de final do torneio, assim como a nova dupla número um do Brasil: Marcelo Melo e Bruno Soares.
Bellucci, cuja trajetória na Nova Zelândia havia começado um dia antes com uma vitória sobre o suíço Marco Chiudinelli que o colocou nas oitavas em simples, eliminou os quintos cabeças de chave da competição, Julian Knowle e Robert Lindsted, por 6/3 e 6/4. O austríaco e o sueco são especializados em duplas e ambos integram o top 30 do ranking da modalidade, porém ainda têm pouco entrosamento pois começaram a jogar juntos nesta temporada.
Em Auckland, o melhor tenista do Brasil ainda ajuda no início de temporada de Sá. Separado de Melo após dois anos, o mineiro passará a atuar ao lado do romeno Horia Tecau, contudo este já havia se compromissado com outro atleta, Victor Hanescu, no Aberto da Austrália. Assim, a dupla verde e amarela que avançou na Nova Zelândia, onde enfrenta agora os argentinos Juan Mónaco e Lucas Arnold Ker, será repetida também no Grand Slam. O embate sul-americano deve ocorrer à 1h (de Brasília) desta quarta-feira.
Melo e Soares dão sorte
Eliminados nas quartas de final na estreia oficial da parceria, em Brisbane, Marcelo Melo e Bruno Soares já estão nessa fase em Auckland. Na última madrugada, além de terem vencido os simplistas Jurgen Melzer e Philipp Petzschner por 6/2 e 6/3, os mineiros ainda deram sorte porque Bob e Mike Bryan foram derrotados.
Líderes do ranking mundial, os gêmeos norte-americanos abriram o ano decepcionando e não resistiram ao argentino Horacio Zeballos e ao holandês Rogier Wassen. Mesmo em quadra pela primeira vez juntos, os azarões eliminaram os campeões de sete Grand Slams por 4/6, 6/4 e 10-6 e agora enfrentam os brasileiros por volta das 6h15 desta quarta.