Na etapa mais curta do Dakar 2010, com 170 quilômetros, três Race Touareg da Volkswagen ocuparam as primeiras posições nesta segunda-feira. A nona especial aconteceu entre Copiapó e La Serena, no Chile, e teve como campeão o catariano Nasser Al-Attiyah, somando 1h59min28. O espanhol Carlos Sainz foi o segundo, a 5min59 da ponta, e o sul-africano Giniel De Villiers em terceiro, a 7min38.
O catariano, ao lado do navegador alemão Timo Gottschalk, conquistou a terceira vitória neste ano, e reduziu para 8min36 a sua diferença para o líder da classificação geral Carlos Sainz. O norte-americano Mark Miller, também da equipe Volkswagen, é o terceiro na soma dos tempos, a 27min17 da ponta.
"A vitória é possível, oito minutos nos separam. A batalha continua. Estou aqui para ganhar a corrida e darei tudo para conseguir. Amanhã (terça-feira), a especial será no estilo WRC (Mundial de Rali), ou seja, sem areia. Não será difícil abrir uma pista assim. Hoje fez diferença na areia eu ter atacado desde o começo. Alcancei primeiro De Villiers e depois Miller. Estou muito satisfeito porque eu nunca havia atacado tanto", comemorou Al-Attiyah. O catariano garantiu que não fará jogo de equipe a favor de Sainz.
O francês Stéphane Peterhansel largou na frente após a vitória de domingo e se manteve em primeiro até o km 30, com Saiz e Miller logo atrás. Já no km 71, Al-Attiyah fazia o melhor tempo e assim se manteve até a linha de chegada. O BMW de Guerlain Chicherit estava em terceiro, enquanto o seu companheiro de equipe Peterhansel ficou parado no km 95 por quase 20min.
"A etapa foi curta e bonita, mas nós não fomos bem. Fiquei bloqueado em um lugar muito lento, com muita erva de camelo (vegetação do deserto). Eu caí em um buraco, com os arbustos me segurando na frente e atrás. Demorou um tempo para conseguir sair dali. Acho que perdemos uns 20 minutos. Fui o único dos primeiros na classificação que cometi um erro, e agora dependo dos erros dos outros porque as diferenças são enormes. Perdemos a oportunidade de tirar distancia e amanhã vamos sair atrás em uma das etapas que terá mais poeira", lamentou Peterhansel.
Os Race Toureg chegaram a ocupar as quatro primeiras posições no km 117, com Mark Miller em quarto, mas ele perdeu o lugar até a linha de chegada para Chicherit, que terminou a 10min13 de Nasser, com o norte-americano Miller em quinto, a 10min48.