Não coube somente ao Liverpool a 'honra' de dar vexame na rodada deste sábado do Campeonato Inglês. Momentos depois de os Reds terem sido derrotados pelo lanterna Portsmouth por 2 a 0, foi a vez de o Manchester United, vice-líder da competição, entrar em campo e sucumbir perante de um adversário menos tradicional: o Fulham.
Jogando no Craven Cottage, em Londres, os Diabos Vermelhos não conseguiram apresentar bom futebol e acabaram amargando a quinta derrota na competição de forma incontestável: 3 a 0. Daniel Murphy, aos 22 minutos do primeiro tempo, Zamora, no início da etapa final, e o irlandês Duff, aos 30, impuseram o expressivo resultado a favor do Fulham.
A derrota manteve o Manchester United com 37 pontos e, apesar de não ter possibilidade de perder a segunda colocação para ninguém ao final da rodada, abriu caminho para o Chelsea, hoje três pontos à frente, disparar na ponta domingo, quando entrará em campo para encarar o West Ham, fora de casa.
Se o United se deu mal, o outro time da cidade, Manchester City, conseguiu usar a rodada para se recuperar. Derrotado pelo Tottenham por 3 a 0 no último final de semana, o time de Robinho (que não jogou) e Carlitos Tevez suou, mas superou o Sunderland, por 4 a 3, dando tranquilidade para o ameaçado Mark Hughes seguir seu trabalho.
Além do ex-corintiano, autor de um gol dos Citizens, o outro destaque da partida também foi sul-americano: Roque Santa Cruz. O artilheiro paraguaio fez o primeiro gol do duelo, aos quatro minutos, e tirou o City do sufoco aos 25 da etapa final, garantindo os três pontos que levaram sua equipe aos 29, suficientes para ultrapassar o Liverpool na tabela.
Também se deram bem na rodada o Tottenham, que superou o Blackburn fora de casa por 2 a 0, com dois gols do 'gigante' Peter Crouch, e o Aston Villa, que bateu o Stoke City por 1 a 0 e também se manteve na parte superior da classificação, agora com 35 pontos, dois atrás do Manchester United.
Resultados da 18ª rodada do Campeonato Inglês:
Portsmouth 2 x 0 Liverpool
Fulham 3 x 0 Manchester United
Manchester City 4 x 3 Sunderland
Blackburn 0 x 2 Tottenham
Aston Villa 1 x 0 Stoke City