Derrotado impiedosamente durante as etapas de Moscou e Estocolmo da Copa do Mundo de natação em piscina curta, Michael Phelps voltou a vencer com sobras no último fim de semana. Em apenas três dias de competições na cidade de Annapolis, ele faturou todas as cinco provas que disputou e ainda assim garantiu não estar no melhor de sua forma.
No total, Phelps ganhou nos 100 e 200 borboleta, 100 costas, 200 livre, 400 medley, sendo que todas as provas foram disputadas com distâncias em jardas. Na noite de domingo, seu domínio nas 200 jardas borboleta foi tão grande que ele completou o trajeto em 42s29, três segundos à frente do vice-campeão, Todd Patrick.
Apesar da volta ao bons resultados após não brilhar em novembro, quando garantira apenas uma medalha de prata e uma de bronze na Copa do Mundo, o norte-americano não se deixou levar pelas conquistas. "Não estou onde tenho nem estar em termos de forma física, mas eu queria nadar e isso foi um passo para melhorar. Fico feliz", disse ele.
Segundo o treinador Bob Bowman, Phelps "conseguiu tudo o que queria" em Annapolis. Agora o atleta se prepara para defender os Estados Unidos no desafio contra a seleção da Europa, formada por britânicos, alemães e italianos, a ser realizado em Manchester no próximo fim de semana.