Se a partida no Alfield Road poderia servir como redenção tanto para o Manchester City quanto para o Liverpool, o resultado de igualdade não foi bom para nenhuma das duas equipes. Há um longo tempo sem conhecerem o gosto da vitória, os dois times ficaram no empate por 2 x 2 no Campeonato Inglês.
Ambos os clubes estão longe de suas ambições, a briga pelo título e no mínimo uma vaga na Champions, e estão em má fase. O anfitrião Liverpool está com a marca negativa de apenas uma vitória em dez partidas, e foi para 20 pontos, permanecendo na 7ª colocação da classificação inglesa. Enquanto isso, o Manchester City também começa a dar sinais de crise, e com seu 6º empate consecutivo pela competição, vai a 21 pontos, na 6ª posição.
O jogo em Anfield Road começou morno e com mais lesões do que oportunidades de gol, mas pegou fogo na segunda etapa, contando até com gols consecutivos, quase que no mesmo minuto. O Liverpool inaugurou o placar com Skrtel, sofreu a virada com gols de Adebayor e Ireland, mas voltou a empatar com Benayoun.
Já em posição ruim, as equipes poderão cair ainda mais na tabela, pois foram os primeiros a se enfrentarem pela 13ª rodada da competição. No próximo jogo pelo Campeonato Inglês, o Liverpool faz o clássico da terra dos Beatles contra o Everton, enquanto o City recebe o Hull.
O jogo
Logo aos quatro minutos de jogo, os anfitriões quase inauguraram o placar. Gerrard cruzou da direita, Skrtel subiu na segunda trave e cabeceou forte, Given espalmou e a bola passou a centímetros do gol. No lance, o zagueiro Agger dividiu de cabeça com Touré e levou a pior, ficando alguns minutos caído no gramado com sangue no rosto e sendo retirado de maca para a entrada de Kirgyakos.
Continuando o "sábado negro" do Liverpool, Babel fez jogada pela esquerda, armou o chute e se atrapalhou com Gerrard, e os dois trombaram e caíram no gramado, ainda no início do primeiro tempo. Enquanto o camisa 8, que havia acabado de voltar de lesão, voltou ao gramado, o holandês sentiu uma lesão e também foi substituído, dando lugar a Benayoun.
Embora não estivesse jogando mal, o Manchester City demorou a assustar a meta do Liverpool, e ameaçou pela primeira vez o gol de Reina aos 30 minutos, quando após passe da esquerda, Ireland fez o corta-luz e Wright Phillips soltou uma bomba, pouco ao lado da trave.
Se no primeiro tempo o zagueiro Skrtel quase abriu o placar em um cabeceio após cruzamento de Gerrard, na segunda etapa o zagueiro não perdoou. Logo aos quatro minutos, o meio-campista bateu falta da esquerda, e o defensor se antecipou a adebayor e desviou a bola com o pé, enganando o goleiro Given e finalmente fazendo o primeiro gol dos Reds.
Sem tanta força ofensiva, o técnico Mark Hughes decidiu se expor mais para tentar chegar ao empate, e tirou o meio-campista Gareth Barry, apagado, para promover a entrada do atacante argentino Carlitos Tevez, que passaria a formar um trio de frente com Adebayor e Bellamy.
A mudança pareceu surtir efeito, já que o City empatou aos 20 minutos do segundo tempo. Se falhou no primeiro gol ao deixar Skrtel se antecipar e marcar para o Liverpool, o próprio Adebayor ganhou do zagueiro no alto após cobrança de escanteio e cabeceou forte para vencer o goleiro Reina.
E a entrada de Carlitos Tevez mais uma vez modificou o jogo. Em uma jogada que parecia perdida pela esquerda, o argentino roubou a bola, avançou e deu um lindo passe para Wright-Phillips, que cruzou rasteiro para Ireland completar e virar o jogo.
Mas a tristeza do Liverpool em Anfield não durou nem um minuto. Isso porque logo no lance seguinte, os Reds voltaram a deixar tudo igual. Após a saída de bola, Ngog recebeu a bola na área, chapelou um defensor e tocou cruzado, e Benayoun apareceu para completar de carrinho para o fundo das redes.
Se a partida estava morna no primeiro tempo, o jogo pegou fogo na segunda etapa, e ambas as equipes se lançaram com tudo à frente e tiveram diversas chances para fazerem o terceiro gol. No último lance de jogo, o brasileiro Lucas estava livre em cobrança de escanteio, mas cabeceou para fora. No entanto, as defesas conseguiram prevalecer e evitarem que as redes do Anfield Road fossem balançadas mais vezes, configurando assim o empate ruim para as duas equipes.