A classificação às semifinais da Copa Sul-americana modificou completamente o conturbado ambiente no Fluminense. Acumulando oito partidas de invencibilidade, o clube das Laranjeiras deixou a lanterna do Campeonato Brasileiro, retornando à briga pela permanência na elite, e conquistou um lugar entre os quatro melhores times da competição continental.
A mudança de panorama no Tricolor animou, até mesmo, o sereno técnico Cuca. Depois da vitória sobre o Universidad de Chile por 1 x 0, na noite desta quinta-feira, em pleno estádio Santa Laura, na capital Santiago, o comandante do Fluminense colocou a equipe como uma das favoritas para conquistar a Copa Sul-americana desta temporada.
"Com essa vitória nos candidatamos ao título. Agora, pegamos o gosto pela competição e, com humildade, buscaremos a conquista. Os meninos (jogadores) pegaram prazer pelo jogo, com essa liga, as coisas ficam mais satisfatória. Os atletas não estão gostando de perder, vão buscar partidas praticamente perdidas, como no Mineirão (vitória de 3 x 2 sobre o Cruzeiro), em Goiânia (empate de 2 x 2 contra o Goiás)", disse Cuca, ainda no gramado, em entrevista ao canal PFC.
Na visão do treinador, a vitória sobre a La U poderá influenciar diretamente na recuperação da equipe no Campeonato Brasileiro, refletindo já no confronto deste domingo contra o Palmeiras, líder do Brasileirão. O zagueiro Digão, por sua vez, concordou com o treinador e valorizou o resultado deste calibre para um time que enfrentou tantas dificuldades na temporada, especialmente neste segundo semestre.
"A classificação justa. Tenho certeza que esse momento vai dar uma moral para nós em cima dos concorrentes no Campeonato Brasileiro. Neste momento, a união do grupo ta prevalecendo, estamos fechados. Isso faz a diferença dentro do campo", disse o defensor, emocionado pelo triunfo diante de tantas dificuldades.
Cuca desconversa sobre futuro - Cuca afirmou nesta quinta-feira, em entrevista à Rádio Globo, que irá deixar o Fluminense ao final desta temporada. Contudo, após a classificação às semifinais da Copa Sul-americana, o técnico desconversou sobre o assunto. Ainda no gramado, o atacante Fred ecoou o grito de 'Fica Cuca', pedindo a permanência do treinador.
"O Fred é meu amigo. Mas, não quero perder nenhum segundo do meu tempo para pensar no ano que vem. Quero apenas trabalhar e focar no Fluminense neste final de ano", disse o comandante, depois da vitória sobre os chilenos.