Dado como carta fora do baralho da McLaren para a temporada 2010 da Fórmula 1, Heikki Kovalainen tem um apoio de peso para tentar garantir sua permanência. Neste domingo (25/10), declarações de Lewis Hamilton defenderam os recentes resultados do finlandês, ainda que o britânico tenha reconhecido que não ficaria triste caso seu parceiro passasse a ser Jenson Button.
Devido às próprias declarações do chefe da McLaren, Martin Withmarsh, e do diretor esportivo da Mercedes-Benz, Norbert Haug, a conservação da vaga do pressionado Kovalainen para o ano que vem parece muito difícil. Ambos os dirigentes inclusive já admitiram contato com outros pilotos - nesse contexto, Kimi Raikkonen já recebeu elogios públicos do alemão, enquanto que Button e Nico Rosberg emergem como outras opções estudadas.
Apesar do rendimento discreto do finlandês, que soma 27 pontos a menos que Hamilton no atual Mundial da Fórmula 1, ele pode se fortalecer por causa do campeão mundial de 2008, que faz campanha pela manutenção da dupla titular de Woking. "Quero ser respeitoso a Heikki, que é meu amigo. Acho que ele faz um bom trabalho e só posso dizer que estou feliz ao lado dele", apontou o jovem à revista alemã Auto Motor und Sport.
Ultimamente, tem-se especulado na imprensa europeia que o inglês venha trabalhando nos bastidores para barrar a transferência de Raikkonen à McLaren, pois não gostaria que dois pilotos renomados dividissem a escuderia como aconteceu há dois anos, quando teve problemas com Fernando Alonso.
Hamilton, porém, garante que tenta não pensar muito "sobre coisas que podem acontecer" e se mostra até favorável a contratação de um vencedor pelas Flechas Prateadas: Button. "Eu daria as boas-vindas a Jenson como meu companheiro", assegurou, desta vez em entrevista ao jornal londrino Daily Mail.
Segundo o britânico mais novo, de qualquer forma haverá um disputa "insana" com o compatriota no próximo ano, "seja na Brawn ou na McLaren". De acordo com o que informou Ross Brawn à BBC também neste domingo, a primeira alternativa é a mais provável, já que o dirigente se mostrou "99%" certo de que chegará a um acordo para renovar o contrato de Button.