O Manchester United superou muitos desfalques e um persistente tabu contra times russos e bateu o CSKA Moscou por 1 a 0 em pleno estádio Luzhniki nesta quarta. Com o resultado, o atual vice-campeão dispara na liderança do grupo B da Liga dos Campeões.
Os Diabos Vermelhos fecham o primeiro turno com nove pontos e 100% de aproveitamento. Foi ainda a primeira vitória do time contra equipes da Rússia pela Champions. Até então, eram cinco jogos e nenhum triunfo dos ingleses.
Já o CSKA, que não contou com o atacante Guilherme, lesionado, permaneceu com três pontos, em terceiro, e agora terá de torcer contra o Wolfsburg, que soma a mesma pontuação e encara o lanterna Besiktas ainda na tarde desta quarta, na Alemanha.
O Manchester teve muitos desfalques na partida: Wayne Rooney, Ryan Giggs, Patrice Evra, Park Ji-Sung e Darren Fletcher. As baixas abriram espaço para as presenças dos brasileiros Fábio e Anderson entre os titulares. O gol da vitória só saiu aos 41 minutos do segundo tempo, dos pés do meia-atacante equatoriano Antonio Valencia.
O primeiro tempo foi bastante truncado, com poucas chances de gol. Os visitantes até tiveram mais posse de bola, mas não conseguiam furar a retranca rival. Tanto que a melhor chance foi um chute de longe de Scholes, que acabou desviando no meio do caminho e quase matou Akinfeev.
Já a etapa final foi mais movimentada. Aos nove minutos, Dzagoev chegou a abrir o placar para os donos da casa, mas o árbitro invalidou o lance, assinalando impedimento do atacante do CSKA. Seis minutos depois, Nani desviou cruzamento de cabeça e só não saiu para comemorar porque Akinfeev foi buscar no canto e fez uma excelente defesa.
Os russos voltaram a assustar aos 19 - após cobrança de falta, Ignashevich quase desviou para as redes. Mas quem pressionava mais era o Manchester. Aos 36, Valencia tabelou com Nani e soltou uma bomba, mas a bola explodiu no travessão. Cinco minutos depois, porém, o equatoriano aproveitou desvio de cabeça de Berbatov e marcou o gol do triunfo.
Os comandados de Alex Ferguson agora voltam as atenções para o Campeonato Inglês. Líder do torneio com 22 pontos após nove rodadas, o time fará clássico contra o Liverpool no domingo, em Anfield Road.