Apesar de ainda estar na zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro, o Botafogo tem trabalhado em um clima um pouco mais ameno nos últimos dias. Na semana passada, eliminou o Atlético-PR da Copa Sul-americana, e no domingo arrancou um empate sem gols com o Santos, na Vila Belmiro, pelo Brasileirão.
Para tentar manter a calma e o ambiente aparentemente tranquilo, além de ganhar fôlego para a sequência da temporada, o Glorioso planeja uma vitória nesta quarta-feira, às 21h50 (de Brasília), diante do Emelec, do Equador, no Engenhão, pelo confronto de ida das oitavas de final do torneio continental. A partida de volta, na próxima quarta-feira, será em solo eqautoriano.
Se na fase anterior o Alvinegro eliminou o Atlético Paranaense, o Emelec passou pelo Zamora, da Venezuela. Quem avançar deste confronto vai enfrentar na etapa seguinte o classificado do duelo entre Goiás e Cerro Porteño, que se enfrentam pela primeira vez nesta quinta-feira, no Paraguai.
Estevam Soares, técnico do Botafogo, vem procurando tratar a Copa Sul-americana como uma competição importante também para que o time tenha bons dias no Campeonato Brasileiro.
"É inegável que a confiança aumentou quando eliminamos o Atlético Paranaense e quebramos aquele jejum de vitórias. Isso só foi possível porque encaramos a Copa Sul-americana com seriedade. Sei que tenho um grupo capaz de brigar por esse título e não terminar o Brasileiro sofrendo na luta contra o rebaixamento. Mas precisamos fazer essa realidade aparecer logo e disso depende um triunfo em nossa casa", disse Estevam.
O treinador acredita que sua equipe vai precisar ser muito ofensiva nesta quarta-feira, pois espera um rival completamente fechado em seu campo. "O Emelec admitiu que veio ao Brasil para conseguir um empate e isso prova que eles estarão longe de ser ousados em campo. Vamos precisar de um gol logo de cara para quebrar a estratégia deles, mas para isso será preciso que a gente jogue com inteligência. Do contrário, seremos surpreendidos", avisou.
Apesar do desejo de abrir o placar logo nos primeiros minutos da etapa inicial, o Botafogo espera contar com a paciência de sua torcida, caso a estratégia não surta o efeito desejado.
"Vamos precisar do apoio de nossa torcida, que vai comparecer porque sabe que a partida no Engenhão é fundamental e que a Copa Sul-americana é uma competição importante. Mas neste tipo de torneio o apoio deles é fundamental, ao longo dos 90 minutos, indepentemente de quanto esteja o marcador", afirmou o goleiro Jéfferson.
Para esta partida, Estevam poupará os atacantes Reinaldo e Victor Simões. Desta forma, Renato ganha uma vaga na equipe titular e tentará aumentar o poder ofensivo do Botafogo, visto que os equatorianos não escondem que sonham com um empate no Brasil e deverão armar uma forte retranca.
"O nosso ponto forte é o fato de termos uma defesa muito bem postada e é nisso que devemos apostar neste primeiro jogo. O pensamento será evitar gols", disse o goleiro Marcelo Elizaga. O técnico Gabriel Perrone concorda, mas faz um alerta: "Se conseguirmos jogar de maneira equilibrada no setor defensivo, nossos homens de frente terão mais tranquilidade para buscar os gols".
O time não está definido, mas sem problemas de lesões, o treinador vai manter a base da primeira fase. A equipe de Guayaquil jogou neste domingo pelo campeonato nacional e empatou com o Barcelona, no clássico local, por 0 a 0. O Emelec está em terceiro no Grupo B, com 12 pontos.
FICHA TÉCNICA
BOTAFOGO X EMELEC
Local: Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ)
Data: 23 de setembro de 2009, quarta-feira
Horário: 21h50(de Brasília)
Árbitro: Carlos Galeano (Paraguai)
Assistentes: Rodney Aquino (Paraguai) e Milciades Saldivar (Paraguai)
BOTAFOGO: Jéfferson, Juninho, Emerson e Wellington; Thiaguinho, Leandro Guerreiro, Jônatas, Lucio Flavio e Gabriel; Renato e André Lima
Técnico: Estevam Soares
EMELEC: Marcelo Elizaga, Carlos Quiñónez, Marcelo Fleitas, Mariano Mina e José Aguirre; Jimmy Bran, David Quiroz, Pablo Pérez e Juan Pablo Raponi; Hernán Peirone e Joao Rojas
Técnico: Gabriel Perrone