Um dos atletas mais experientes do elenco, o volante Emerson, tem sido bastante elogiado pelo técnico do Santos, Wanderley Luxemburgo, por fazer a função de 'escudo' dos jogadores mais jovens do grupo. Este é o caso do atacante Neymar, de apenas 17 anos, que ainda não conseguiu se firmar como titular da equipe sob o comando do substituto de Vagner Mancini.
Para o meio-campista, a explicação é simples: Neymar ainda não está pronto para assumir a condição de líder. "Ele tem muita qualidade e colocaram isso que ele está pronto, mas ainda não está. Ele próprio acha que é um atleta preparado, mas o Neymar ainda tem que aprender muito", disse, em entrevista ao Sportv.
"Ele tem que ter essa liberdade para desenvolver o que ele tem de melhor: sua qualidade. Não com essa pressão. Eu vejo que as pessoas cobram muito dele, como se ele fosse o Ronaldo, que tem 33 anos e ganhou tudo na vida", comentou Emerson.
Além do aspecto psicológico, o lado físico também foi destacado pelo volante como um ponto onde Neymar ainda tem muito que evoluir. "Eu acho que ele tem muita qualidade, mas é muito fraco fisicamente ainda. Ele precisa desenvolver. Por isso, o Santos faz um trabalho de em cima disso com ele", revelou. "E tem que fazer mesmo, porque hoje o futebol é muita força física. Se você não está bem, os outros passam por cima", concluiu Emerson.