A crise vivida pelo River Plate parece não ter fim. Nesta quinta-feira, os Millonarios perderam novamente para o Lanús, desta vez por 1 x 0, e foram eliminados da Copa Sul-americana. Somada à eliminação do Boca Juniors para o Vélez Sarsfield na última quarta-feira, o futebol argentino fica sem seus representantes mais tradicionais na competição continental, logo na primeira fase.
Depois de vencer o River em pleno Monumental de Nuñez por 2 a 1 na partida de ida do confronto, o Lanús contou com o apoio da sua torcida e garantiu de forma tranquila uma vaga às oitavas de final da Sul-americana. Na fase seguinte, a equipe triunfante terá pela frente a LDU, do Equador, campeã da Copa Libertadores em 2008 ao bater o Fluminense na decisão.
Com a classificação do Lanús, a Conmebol define os 16 times que disputarão a próxima fase. Cinco representantes brasileiros seguem na competição, sendo que o Internacional, atual campeão, fará a sua estreia nesta etapa, diante da Universidad do Chile. Mesmo com o grande número de times canarinhos, os grenás terão pela frente uma equipe do país pentacampeão mundial apenas nas semifinais.
A grande vantagem conquistada no campo adversário permitiu ao Lanús investir nos contra-ataques para surpreender o River Plate. Logo aos sete minutos, a zaga dos visitantes saiu jogando errado e deixou a bola nos pés de Blanco. O jogador da casa invadiu a área, chutou cruzado e exigiu uma espetacular defesa de Navarro.
E o goleiro do River seguiu como o protagonista da partida na primeira etapa. Por mais duas oportunidades, Navarro evitou que Salcedo e Sálvio, dupla de ataque do Lanús, fizessem a festa da torcida que lotou o estádio La Fortaleza. Em contrapartida, os visitantes pouco atacaram e viram um Ariel Ortega muito abaixo daquele de dez anos atrás. Sem forças, os Millonarios terminaram com uma igualdade devido ao belo trabalho do camisa 25.
As duas equipes retornaram do vestiário com um empecilho dentro de campo: a forte chuva. Atuando dentro de casa e dominando completamente a partida, o Lanús chegou ao primeiro gol com dez minutos da segunda etapa, em um lance infeliz de Navarro.
Velazques fez boa jogada pelo lado esquerdo e chutou cruzado. No meio da trajetória da bola, Salcedo dominou, girou e bateu em cima de Navarro. Contudo, o campo molhado prejudicou o goleiro do River, que sofreu um verdadeiro 'frango'.
O gol obrigava o River a marcar dois gols para levar a partida para os pênaltis. Sem forças dentro de campo, a apática atuação rendeu protestos dos fanáticos torcedores. Durante o confronto, os visitantes ergueram cartazes de repúdio ao time, com palavras fortes como: "100% fracasso". E, realmente, o fracasso assola as duas grandes potências do futebol argentino, eliminados da Copa Sul-americana logo na primeira fase.