Em pelo menos três momentos, Roger Federer esteve perto de deixar Novak Djokovic sonhar na semifinal do Aberto dos Estados Unidos. Especialmente no primeiro set, em que o sérvio chegou a abrir vantagem de 4/2, o suíço fechou as portas e seguiu firme ao rumo hexacampeonato com uma vitória por 3 a 0: parciais de 7/6 (7-2), 7/5 e 7/5.
Já consagrado como o maior ganhador de Grand Slam da história do esporte, Federer busca o 16º título nesse escalão a partir das 17h (de Brasília) desta segunda-feira, quando desafia Juan Martín del Potro. Contra o argentino, a vantagem do tenista mais experiente no confronto direto é inegável: venceu todos os seis encontros, incluindo três em quadras duras. O jovem de 21 anos, por outro lado, deu muito trabalho na semifinal do último Roland Garros, em que só caiu por 6/4 no quinto set.
Se estragar a primeira decisão de grandes torneios da carreira do algoz de Rafael Nadal, o suíço entrará ainda mais para a história dos majors: pode conquistar o hexa e a 41ª vitória consecutiva no Aberto dos EUA, igualando a invencibilidade construída por Bjorn Borg em Wimbledon entre 1976 e 1981, até aqui a maior dos Slams.
O jogo:Ainda que o placar dilatado possa indicar facilidades para Federer neste domingo, seu início lento na partida quase permitiu que Djokovic embalasse. Aproveitando-se de um aproveitamento de apenas 23% de primeiro saque do helvético, o sérvio obteve a primeira quebra do jogo e sacou em 4/2 antes de cometer quatro erros seguidos, incluindo uma dupla-falta, e recolocar o rival no set.
Aquela reviravolta, que foi concluída ainda com uma tranquila vitória no tie-break, quando o favorito já servia melhor, foi decisiva para o resultado final. Irregular, o número quatro do mundo ainda se viu com 0-30 no saque do oponente em duas oportunidades na segunda parcial, porém perdeu todas as chances. Para piorar, cedeu a derrota por 6/5 em game disputado no qual teve uma oportunidade para fechá-lo.
Conforme ia vendo Federer avançar para a sexta final consecutiva em Nova York, Djokovic ainda aproveitou para fazer valer o apelido de 'showman' do tênis masculino. Depois que perdeu o set muito em função de uma passada de slice do suíço que contou com a ajuda da fita da rede, o irreverente atleta rogou aos céus por melhor sorte.
Esta, porém, não mudou, ainda que o líder dor ranking de entradas tenha cedido um duplo break point quando sacou em 4/4. Superado aquele momento instável com a ajuda do serviço, ele só esperar uma oportunidade para confirmar o bom resultado: ela veio no 12º game do terceiro set, que englobou uma sensacional passada por debaixo das pernas e um winner de devolução por parte do vencedor, que comemorou após 2h23 levando as mãos ao alto.