O técnico Estevam Soares ainda não venceu no comando do Botafogo. Foram sete partidas disputadas, sendo cinco empates e duas derrotas. Com 23 pontos, o time ocupa a 17ª colocação do Campeonato Brasileiro e está seriamente ameaçado de rebaixamento. Porém, o treinador está garantido no cargo. Pelo menos é o que assegura a diretoria do Alvinegro, que descartou qualquer possibilidade de mudança de técnico mesmo em caso de tropeço diante do Fluminense, neste domingo, às 18h30 (de Brasília), no Engenhão.
Nos corredores de General Severiano o trabalho do treinador é muito questionado, principalmente por correntes que eram contrárias à demissão de Ney Franco e à contratação do novo técnico. Porém, o vice-presidente de futebol do Glorioso, André Silva, assegura a permanência de Estevam Soares.
"A diretoria do Botafogo tem consciência de que o time precisa muito voltar a vencer e que não pode ficar na zona de rebaixamento, até porque tem condições de estar em uma posição melhor na tabela de classificação. Mas não vamos mudar o técnico por causa do resultado contra o Fluminense. O Estevam precisa de um pouco mais de tempo para trabalhar e ele mesmo sabe que estamos dando esse crédito a ele em um momento em que estamos correndo contra o tempo. O time já melhorou muito fisicamente e com certeza os bons resultados irão aparecer. Espero que já a partir do jogo contra o Fluminense", afirmou André Silva.
Sempre que é perguntado sobre o fato de ainda não ter vencido, Estevam Soares reconhece que a ansiedade é muito grande, mas reafirma a confiança de que o Botafogo não será rebaixado.
"Claro que quando um treinador começa o trabalho dele com vitória as coisas acabam fluindo com mais naturalidade. Mas o grupo do Botafogo é muito bom, estamos trabalhando com seriedade e não tenho a menor dúvida de que vamos reagir neste Campeonato Brasileiro. Não me arrependo de ter aceitado o convite do clube, pois sei que muitas coisas boas ainda podem acontecer", afirmou Estevam, que também comandou o Barueri neste Campeonato Brasileiro.
A manutenção de Estevam Soares por parte da diretoria também se deve ao fato de existirem poucas opções disponíveis no mercado. Isso porque, se demitir o treinador, os dirigentes sabem que terão que encontrar alguém conhecido, desempregado e disposto a assumir, na reta final do Campeonato Brasileiro, uma equipe que vem lutando contra o rebaixamento. André Silva, que nega qualquer possibilidade de demissão de Estevam, não vê o Glorioso em uma situação tão desesperadora assim.
"O Botafogo está sendo muito cobrado porque é um grande clube e nunca pode estar na zona de rebaixamento. Mas estamos apenas a três pontos de deixarmos a área de risco. Se fosse um clube médio nesta situação não haveria desespero. Mas estamos cientes de que precisamos mudar a realidade atual e confiamos no trabalho do Estevam", garantiu o dirigente.
Apesar de admitirem que existe a preocupação com a zona de rebaixamento, os jogadores do Botafogo também não olham com desespero para a situação do clube.
"Estamos em um momento em que todos precisam unir forças e ajudar o Botafogo. Principalmente os atletas mais experientes, como eu. Porém dependemos das nossas próprias forças e ainda faltam muitos jogos. Esse time do Botafogo tem plenas condições de mudar a realidade que está vivendo", afirmou o atacante Reinaldo.
Em relação ao time que vai enfrentar o Fluminense, Estevam ainda não confirmou a equipe, o que só fará no vestiário minutos antes do confronto. Tanto que o treinador programou um treino secreto para este sábado pela manhã, antes de a delegação deixar Saquarema, na Região dos Lagos do Rio de Janeiro, onde vem treinando desde terça-feira.
Para este duelo, Estevam não poderá contar com o zagueiro Wellington, suspenso por ter recebido o terceiro cartão amarelo contra o Sport.
Teco entra no setor, formando trio com Emerson e Juninho. No ataque, Reinaldo, recuperado de dores na coxa direita, vai formar dupla com André Lima. Pior para Víctor Simões, que será barrado.
O treinador tem duas dúvidas. No meio-de-campo, Fahel disputa vaga com Jônatas, enquanto na ala esquerda a briga fica entre Michael e Eduardo. Já o goleiro Jéfferson vai estrear.
Assim, o esboço de time para este confronto é o seguinte: Jefferson, Emerson, Juninho e Teco; Alessandro, Leandro Guerreiro, Fahel (Jônatas), Lucio Flavio e Eduardo (Michael); Reinaldo e André Lima.