Com a nova regra da Liga dos Campeões, os playoffs pré-grupo da competição colocaram à frente clubes de maior tradição, em duelos como Arsenal contra Celtic e Fiorentina versus Sporting Lisboa. Nesta terça-feira, os dois primeiros conseguiram uma boa vantagem rumo à Champions.
Jogando na Escócia, o Arsenal não se importou com os anfitriões e venceu por 2 x 0, levando uma considerável vantagem para o Emirates Stadium, em Londres.
A equipe de Arsène Wenger entrou em campo praticamente com a mesma formação que goleou o Everton de forma humilhante, por 6 x 1 na primeira rodada do Campeonato Inglês. Já o Celtic, sem Nakamura, que se transferiu para o Espanyol, usava apenas o grego Samaras como homem de referência e tentava não dar espaço aos Gunners.
Logo aos 10 minutos, porém, os anfitriões já tomaram o primeiro susto. Após tabela entre Arshavin, Van Persie e Fabregas pelo meio da defesa do Celtic, o holandês chutou, a bola desviou e Arshavin bateu para o fundo do gol no rebote, mas estava impedido.
Fechado, o Celtic até teve algumas chances no jogo, com Hinkel e Samaras, mas preocupou-se em não tomar gols. Com a posse de bola e levando mais perigo, o gol do Arsenal era questão de tempo.
E ele saiu ainda na primeira etapa, aos 42 minutos, em um lance de muita sorte. Em falta perigosa da entrada da área, Van Persie rolou de calcanhar para Fabregas, que bateu forte, rasteiro. No caminho para o gol, a bola desviou nas costas de Gallas, que tentava sair da bola, e entrou no cantinho, deixando Boruc sem reação.
Após o intervalo, os Gunners começaram melhor o segundo tempo, com Denílson quase ampliou o placar num chute colocado de direita logo aos 3 minutos.
E os Gunners decretaram a vitória e a grande vantagem aos 30 minutos, quando Diaby, que havia acabadou de entrar, fez boa jogada pela esquerda e tocou para Clichy, que cruzou rasteiro e o capitão Caldwell empurrou contra a própria baliza.
Fiorentina segura empate com Sporting em Lisboa
Mesmo sem tanta vantagem, a Fiorentina também conseguiu um bom resultado nesta terça-feira, ao empatar com o Sporting por 2 x 2, em Lisboa. Mas, contando as circunstâncias da partida, a igualdade não ficou tão bem vista na Itália.
Isso porque logo aos seis minutos, Vargas aproveitou bom passe de Gilardino, dominou no peito e chutou forte, cruzado, para abrir o placar, mantido até o intervalo. Já no segundo tempo, o Sporting reagiu.
Os portugueses empataram aos 13 minutos, com Vukcevic aproveitando uma bola sobrada na área. Mas o montenegrino deu uma alegria e uma tristeza ao torcedor sportinguista, ao levantar a camisa infantilmente na comemoração, recebendo o segundo amarelo e sendo expulso.
Mesmo com um jogador a menos, o Sporting continuou correndo atrás e virou a partida. O brasileiro Liédson fez bonita jogada e só rolou para Miguel Veloso, que chutou forte e acertou ângulo, sem chances para Frey.
O que parecia uma virada heroica no Estádio José Alvalade Século XXI não saiu conforme o desejo dos Leões. Isso porque, aos 31 minutos, Gilardino deixou tudo igual novamente, ao receber lançamento da esquerda, dominar a bola no peito com categoria e bater para o fundo das redes, garantindo a vantagem da Viola para o jogo de volta.
Completando a rodada, Olympiacos e Stuttgart confirmaram a boa fase dos visitantes e venceram Sheriff Tiraspol e Timisoara, respectivamente, com o placar marcando 2 x 0 em ambas as partidas.
Confira os resultados desta terça-feira na Copa dos Campeões:
Celtic 0 x 2 Arsenal
Sporting 2 x 2 Fiorentina
Sheriff 0 x 2 Olympiacos
Timisoara 0 x 2 Stuttgart
Kobehavn 1 x 0 APOEL