Embalado pelo título da Recopa continental sobre o Internacional, a LDU confirmou o mando de campo e derrotou nesta terça-feira o Libertad, do Paraguai, por 1 x 0, na partida que marcou a estreia dos dois times nesta edição da Copa Sul-americana.
Com o resultado conquistado em Quito, os equatorianos carregam uma vantagem mínima para o confronto da volta, que será realizada do próximo dia 25, em Assunção, no estádio Defensores del Chaco.
Para garantir classificação à fase seguinte e encarar o vencedor do duelo entre os argentinos River Plate e Lanús, a LDU necessita segurar um empate ou, em caso de derrota, assinalar um gol a menos que o rival para avançar pelos critérios de desempate.
Contando com o apoio de um bom público no estádio Casablanca, a equipe equatoriana iniciou melhor a partida e exigindo grande participação do goleiro paraguaio. Antes da metade da primeira etapa, Lara, Graff e Bieler perderam oportunidades de abrir o marcador e frustraram o público presente.
Entretanto, a LDU manteve a pressão no campo ofensivo e chegou ao primeiro gol em virtude da ação agressiva. O ala Neicer Reasco, ex-São Paulo, aproveitou sobra da defesa rival e, na sua única chance aos 45 minutos da etapa inicial, inaugurou o marcador em Quito.
Durante a segunda etapa, os donos da casa se mantiveram no ataque e aproveitaram a altitude para tentar decretar o triunfo. Forçando as jogadas pelas pontas, a LDU apostou muito em cruzamentos e chutes de fora da área para viajar ao Paraguai com uma vantagem maior ainda.
Acuados no campo de defesa, os paraguaios pouco chegaram à meta de Viteri e, de certa forma, aceitaram o placar mínimo no Equador. Com maior posse de bola, a LDU segurou o resultado até o final e garantiu uma vantagem para o duelo da volta.
Nos instantes finais, o Libertad partiu para o ataque em busca do empate e levou perigo aos mandantes. Gamarra e Ximénez desperdiçaram grandes chances de igualar o marcador e encerrar o prejuízo decretado pelo tento de Reasco.