O esperado 21º encontro entre as Williams esteve muito próximo de não acontecer na edição 2009 de Wimbledon. Buscando fazer uma final do Grand Slam inglês com Venus pela quarta vez na carreira, Serena precisou batalhar por 2h49 e salvar até um match-point para superar a resistência de Elena Dementieva, batida somente por 6/7 (4-7), 5/7 e 8/6.
Com contornos dramáticos, o confronto poderia até ter sido encerrado em favor da russa com relativa facilidade. Afinal, ela vencera o primeiro set de forma brilhante no tie-break e tivera dois break points à disposição para abrir 5/3 no segundo - ambos foram salvos por bolas vencedoras da norte-americana, uma delas só assegurada após o aval do olho-eletrônico.
Depois de perder a grande oportunidade, Dementieva teve mais uma na terceira parcial, em que chegou a liderar por 3/1 antes de ceder uma quebra de saque com erros não forçados. As dificuldades de Williams, porém, não pararam por aí, já que ela precisou salvar um match-point quando servia em 4/5, encaixando um voleio que tocou a fita antes de bater a russa, e sair de um 0-30 quando o fazia em 5/6.
No fim, o que mais pesou para a vitória de Serena foi o grande serviço, que lhe rendeu 16 aces somente a partir do segundo set. Quando o primeiro saque entrou em quadra, 80% dos pontos jogados foram ganhos pela ianque, sendo que esse índice chegou a um ápice de 88% no terceiro set.
Superada Dementieva, que esteve a apenas um ponto de anotar sua quarta vitória em nove encontro entre as rivais, a favorita passou à final de Wimbledon pela quinta vez na carreira. Bicampeã da competição, ela pode enfrentar Venus na partida decisiva pela quarta oportunidade, caso sua irmã confirme o grande retrospecto na grama contra a número um do mundo, a russa Dinara Safina.
O jogo: Impondo uma grande devolução e aproveitando um erro de esquerda de Serena Williams, Elena Dementieva abriu vantagem no primeiro game da partida, porém cedeu o empate na troca de lados. Menos irregular, o confronto seguiu sem quebras de saque, sendo que apenas a russa chegou a ser ameaçada antes do tie-break: salvou um 0-40 quando servia em 3/4.
No desempate, não houve mini-breaks a princípio, mas a número quatro do mundo foi beneficiada com dois equívocos seguidos da rival para fazer 6/3. Sentindo a pressão, ela ainda cometeu uma dupla-falta, mas conseguiu vencer após 51 minutos.
Embora animada, Dementieva vacilou e perdeu seu serviço já no início do segundo set. Também inscontante, porém, Williams permitiu que a moscovita se recuperasse e igualasse o marcador por 3/3. Os momentos decisivos ocorreram entre os oitavo e nonos games. Primeiro, a norte-americana salvou dois break points com bolas vencedoras e depois quebrou a russa com a ajuda do olho-eletrônico, que assinalou uma bola fora após toque na fita da rede. Tentando fechar, Serena ainda teve problemas e cedeu quatro chances de quebra, mas encaixou dois aces para se safar e outro para deixar tudo equilibrado novamente.
Assim como na primeira parcial, na terceira Dementieva começou bem e logo ostentava 3/1 no marcador. Porém, uma sequência de erros não forçados recolocou a favorita no jogo. Sem mais ameaças, as tenistas foram confirmando seus saques, e no décimo game a bicampeã de Wimbledon salvou um match-point com um voleio que tocou a fita antes de bater a russa.
A hora da definição para a vice-líder do ranking feminino viria no 6/6, quando deslocou a oponente e subiu à rede para conseguir uma quebra definitiva. Na sequência, ainda cometeu uma dupla-falta, mas com dois bons saques que deixaram a bola curta pôde encaixar winners que acabaram garantindo o triunfo.