O Cleveland Cavaliers e o Phoenix Suns negociam os últimos detalhes da transferência de Shaquille O'Neal. O acordo que colocaria o veterano pivô ao lado de LeBron James estaria perto do final, dependendo apenas da aprovação da Liga, já que os times estão acertados.
A chegada de O'Neal aos Cavs poder ser anunciada ainda nesta quinta-feira, antes do Draft. Para contar com o pivô, a equipe enviaria o veterano Ben Wallace e o sérvio Sasha Pavlovic a Phoenix. Além disso, os Suns teriam direito a fazer a escolha número 46 do sorteio (que pertence ao Cleveland) e ainda ganhariam US$ 500 mil.
Os gerentes gerais das equipes, Steve Kerr, do Phoenix, e Danny Ferry, do Cleveland, têm uma boa relação e trabalham para fechar a negociação. Para os Suns, perder O'Neal não seria um grande problema, já que ele ganhará US$ 20 milhões na próxima temporada, valor que os Cavs podem assumir com as saídas de Wallace e Pavlovic.
O veterano recebe um salário de US$ 14 milhões e já avisou que presente se aposentar, o que abre espaço para negociar com os Suns uma redução contratual. Pavlovic ainda tem um ano de contrato de US$ 7,5 milhões, mas apenas US$ 1,7 milhão estão garantidos.
O'Neal, por sua vez, disse que ficaria "encantado" de formar uma dupla com LeBron James. Caso precise mudar de ares, ele diz que a preferência é jogar em "Cleveland". Após uma temporada em baixa no Miami Heat, o pivô recuperou seu melhor jogo em Phoenix e registrou média de 17,8 pontos e 8,4 rebotes por partida.