Em decisão polêmica para muitos, Dinara Safina foi apontada como a cabeça-de-chave número um de Wimbledon mesmo sem nunca ter passado da terceira rodada do Grand Slam inglês. Pressionada para superar a desconfiança gerada com a decisão, a russa construiu uma estreia firme: embora não tenha se destacado, controlou a espanhola Lourdes Domínguez Lino por 7/5 e 6/2.
Safina, que anteriormente já havia visto sua liderança do ranking feminino ser colocada em xeque por Serena Williams, jamais conseguiu brilhar em Londres até aqui: na cidade, foi eliminada na terceira partida em 2005, 2006 e 2008. Semifinalista na grama de Hertogenbosh na semana passada, quando foi surpreendida pela tailandesa Tamarine Tanasugarn, a representante de Moscou seguiu em busca de quebrar o jejum nesta terça-feira.
Diante de Domínguez Lino, dona do 72º posto da WTA, a melhor do planeta teve dificuldades especialmente no primeiro set, em que só venceu por 7/5. Na segunda etapa, a russa parecia tranquila até abrir 5/2, porém voltou a vacilar e naquele momento sofreu sua terceira quebra de saque no encontro.
Embora ainda não tenha aproveitado seu 1,83 m para encaixar grandes serviços - aplicou apenas um ace sobre a espanhola -, Safina conseguiu o resultado que interessava e deve seguir sem ser realmente testada na próxima fase. Sua próxima rival é a paraguaia Rossana De Los Rios, que prolongou o mau momento da tcheca Nicole Vaidisova ao fazer 6/4, 6/7 (5-7) e 6/4. Veterana de 33 anos, a sul-americana é a 100ª colocada do ranking e perdeu para a favorita no único jogo já realizado: foi 3/6 e 6/7 (1-7) no piso duro de Dubai, há seis temporadas.