Aliviada após a vitória por 1 x 0 sobre a Colômbia, a Argentina tem nesta quarta-feira a grande chance de provar que a histórica derrota por 6 x 1 para a Bolívia no dia 1; de abril foi apenas um acidente de percurso. Só que em vez dos 3650 metros de La Paz, a equipe de Diego Maradona tem pela frente a altitude de 2850 metros de Quito e a seleção do Equador.
Além de servir para amenizar o vexame da rodada anterior, o triunfo sobre os colombianos no Monumental de Nuñes no último sábado manteve os argentinos com uma gordura nas Eliminatórias sul-americanas. A Argentina ocupa a quarta colocação, com 22 pontos, a dois do líder Brasil e quatro de vantagem para o Uruguai, que teria que jogar a repescagem.
Vacinado depois da humilhação em La Paz, Maradona admite mandar a campo um time cauteloso. "Precisaremos ficar atrás e sair nos contra-ataques", indicou. Alguns jogadores, porém, parecem ter esquecido a derrota na capital boliviana. "Teremos que manter a posse de bola. La Paz não é a mesma coisa que Quito. Teremos que ser inteligentes e vamos ganhar", garantiu o experiente meia Verón.
Maradona fez mistério e não confirmou a equipe que vai a campo, mas a expectativa é de que a Argentina jogue no tradicional 4-4-2. O volante Mascherano, suspenso, e o atacante Agüero, lesionado, são desfalques. Com isso, Maxi Rodríguez e Battaglia devem aparecer no meio-campo. No ataque, Messi, mesmo pendurado (um cartão o tirará do clássico contra o Brasil), formará dupla com Tevez.
Pelo lado do Equador, que vem de vitória sobre o Peru em Lima e é o sexto colocado das Eliminatórias, com 17 pontos, o técnico Sixto Vizuete promoverá o retorno dos defensores Iván Hurtado e Giovanny Espinoza e do volante Antonio Valencia, que estavam suspensos. No ataque, Felipe Caicedo, parceiro de Robinho no Manchester City, pode barrar Pablo Palacios.
Chile perto da Copa
Embalado pela vitória de 2 x 0 sobre o Paraguai, fora de casa, o Chile poderá dar um passo gigantesco rumo ao Mundial se confirmar seu favoritismo e derrotar a Bolívia nesta quarta-feira. Caso os paraguaios fiquem no empate com o Brasil no Arruda, a seleção de Marcelo Bielsa ainda assumirá a ponta das Eliminatórias em caso de vitória.
Para os bolivianos, em contrapartida, o jogo serve praticamente para cumprir tabela. Na penúltima posição, com 12 pontos, a seleção viu suas chances de se classificar ao Mundial serem reduzidas consideravelmente com a derrota de 1 x 0 diante da Venezuela, na altitude de La Paz, no final de semana. A novidade será Pablo Escobar, do Santo André, que ficará com a vaga de Marcelo Moreno, suspenso.
Algoz da Bolívia na rodada passada, a Venezuela, com 16 pontos, tenta manter o sonho de ir à Copa vivo. Pela frente, o ex-saco de pancadas do continente terá o Uruguai, que vai para Caracas com o objetivo de apagar a má imressao deixada na goleada por 4 x 0 sofrida diante do Brasil em pleno Centenário de Montevidéu. O capitão Diego Lugano volta a ficar à disposição depois de ter cumprido gancho no sábado.
Completando a rodada das Eliminatórias sul-americanas, a Colômbia, oitava colocada com 14 pontos, quer se aproveitar da crise do Peru para retornar à briga por ao menos um lugar na repescagem. O palmeirense Armero será titular. Falcao García, do River Plate e o ex-colorado Rentería devem iniciar o jogo no banco. Já a seleção visitante, lanterna, com somente sete pontos, tenta evitar mais um vexame.
Confira os jogos desta quarta-feira (horários de Brasília)
18:00 Equador x Argentina
20:00 Colômbia x Peru
22:00 Venezuela x Uruguai
22:00 Chile x Bolivia