Oficialmente a Copa das Confederações está aberta. Nesta terça-feira, o presidente sul-africano, Jacob Zuma, recebeu o troféu do torneio diretamente das mãos de Jerome Valcke, secretário-geral da Fifa, e do chefe-executivo do Comitê de Organização da Copa do Mundo de 2010, Danny Jordan, no Parlamento da África do Sul, na Cidade do Cabo. De forma inédita, o objeto de desejo das seis campeãs continentais, mais o país sede e a Itália, vencedora do último mundial, acabou sendo entregue em uma assembleia.
Zuma quebrou a cordialidade e adotou um discurso muito empolgado ao receber o troféu da competição. Além de discursar de forma alegre e comovida, o presidente sul-africano ainda se arriscou a fazer algumas embaixadinhas com a bola oficial do torneio, em pleno Parlamento, que contou com a presença do ex-presidente e símbolo do país, Nelson Mandela.
"Não posso ignorar o fato de nosso país estar tão movimentado com a proximidade do pontapé inicial da Copa das Confederações. A visita do troféu hoje (terça-feira), aqui no Parlamento, nos inspira para lotar os estádios", declarou o presidente do país sede após mostrar seu talento com a bola de futebol.
A confirmação da realização da Copa das Confederações na África do Sul garante o país como sede da Copa do Mundo de 2010, mesmo após a Fifa ameaçar a nação africana após alguns atrasos nas entregas de projetos e estádios adequados com os padrões da entidade para o torneio mais importante de futebol. Zuma, por sua vez, convocou a torcida para ir aos estádios.
"É a primeira vez na história que nosso país entra na história do futebol e estou convencido que os sul-africanos permanecerão atrás dos 'Bafana Bafana' para obterem a certeza que receberemos a Copa do Mundo, que ela não vai sai daqui. Agora vamos sair e apoiar o jogo bonito", discursou o presidente sul-africano.
A Copa das Confederações contará com a presença de oito equipes. A África do Sul, país sede, abre a competição e o grupo A no domingo, às 10 horas, contra o atual campeão asiático, Iraque. Completando o primeiro dia de disputas, a campeã europeia, Espanha, encara a triunfante na Oceania, Nova Zelândia.
O apito inicial no grupo B será dado apenas na segunda-feira. Campeão da Copa América de 2007, a seleção brasileira terá pela frente o maior vencedor da Copa das Nações Africanas e atual triunfante no torneio continental, Egito, às 10 horas da manhã. Em seguida, a Itália, tetracampeã mundial, duela contra os Estados Unidos, vitorioso na Concacaf.
Serão 14 dias de competição em quatro cidades sul-africanas: Johanesburgo, Rustenburgo, Pretoria e Bloemfontein. A decisão ocorrerá no dia 28 de junho, no estádio Ellis Park, em Johanesburgo, centro financeiro e econômico do país.