O magnata russo Roman Abramovich apostou em um conterrâneo para tentar alavancar o Chelsea na próxima temporada do futebol europeu. Sem conseguir levar seu clube à disputa da final da Copa dos Campeões da Europa e nem ao título do Campeonato Inglês, o milionário foi buscar em seu país o primeiro reforço para o segundo semestre deste ano: o meia Yuri Zhirkov.
Atualmente com 25 anos, Zhirkov é companheiro do brasileiro Vagner Love no time do CSKA de Moscou. O atleta foi indicação do técnico Guus Hiddink - treinador do Chelsea e também da seleção russa, da qual o meio-campista faz parte desde 2004.
Conhecido pela habilidade com dribles na faixa esquerda do gramado, Zhirkov ganhou em Moscou o apelido de 'Ronaldinho russo' - assim como o brasileiro Ronaldinho Gaúcho fazia em seu auge, com a camisa 10 do Barcelona às costas. O novo reforço dos Blues custará caro aos cofres de Stamford Bridge: US$ 30 milhões - ou seja, R$ 60 milhões em cifras brasileiras.
A contratação de Zhirkov só será anunciada oficialmente pelo Chelsea nas próximas semanas, visto que o time disputa neste sábado a final da Copa da Inglaterra contra o Everton, em Wembley. Entretanto, o empresário do meia do CSKA confirmou o acerto entre jogador e clube azul à imprensa russa nesta sexta-feira.