Serena Williams estreou com vitória na atual edição do Aberto da França e encerrou uma série de quatro derrotas seguidas, mas isso não afastou totalmente a desconfiança que cerca seu jogo. Irregular, a norte-americana venceu bem o primeiro set contra Klara Zakopalova, mas desperdiçou muitas chances na sequência e permitiu a realização de uma terceira e decisiva parcial. Assim, a tcheca, número 100 do mundo, só foi derrotada depois de 2h24 no nono match-point colecionado pela favorita: parciais de 6/3, 6/7 (5-7) e 6/3.
Alçada à condição de segunda melhor do planeta em abril passado - mudança que a fez considerar 'injusto' o sistema de pontuação do ranking feminino que consagrou Dinara Safina -, Serena tem chances de dar a volta por cima exatamente em Roland Garros, onde parou logo na terceira rodada em 2008, enquanto que a russa foi vice-campeã. Em todo caso, terá de melhorar muito para ir longe na competição, visto que quase se despediu já nesta terça, quando viu Zakopalova servir em 2/1 no terceiro set.
Antes disso, porém, a antiga líder do ranking perdera incríveis chances de vencer mais rapidamente. Na segunda etapa, ela abriu 5/3 e jogou logo fora seis match-points, perdendo também seu game de saque que poderia definir o confronto e depois o tie-break. Na terceira, recuperou-se de uma desvantagem, fez 5/2 e teve à disposição mais dois pontos da partida, ambos salvos pela tcheca. No game seguinte, a norte-americana serviu para ganhar pela segunda vez e novamente vacilou, só conseguindo consolidar o triunfo por 6/3, após um erro da rival.
Ao final, a maratona durou 2h24 e serviu ao menos para testar o estado físico de Serena, que vinha tendo problemas no joelho direito - também por causa dessa lesão, perdera os últimos quatro jogos pelo circuito da WTA. Quebrado o jejum, a tenista se classifica para encarar Virginia Ruano Pascual. Especialista em saibro, a espanhola aplicou um tranquilo duplo 6/3 sobre a tcheca Nicole Vaidisova.