Entrando em campo com uma enorme vantagem de três gols, o Estudiantes apenas segurou o empate de 0 a 0 contra o Libertad, do Paraguai, na noite desta quinta-feira e garantiu com tranquilidade a classificação às quartas de final da Copa Libertadores da América.
Mesmo atuando fora de casa, os argentinos sequer sofreram uma grande pressão dos rivais e encontraram um adversário abatido do outro lado de campo.
Classificado, o Estudiantes encara na próxima fase o vencedor do duelo entre Boca Juniors e Defensor Sporting. No primeiro confronto entre as equipes, também nesta quinta-feira, as duas equipes empataram em Montevidéu por 2 a 2. O segundo jogo será realizado na próxima quinta-feira, no estádio La Bombonera.
O jogo - Com uma confortável vantagem no confronto, o Estudiantes começou a partida atuando de forma mais defensiva e procurando neutralizar as principais armas do adversário. Logo aos seis minutos, o Libertad reclamou com a arbitragem. Após uma cobrança de escanteio, os jogadores paraguaios alegaram toque na mão de Desábato, porém, o juiz Roberto Silvera mandou o jogo prosseguir.
A pressão do Libertad não se manteve durante o primeiro tempo, pois a marcação dos argentinos estava bem posicionada e não cedia espaços aos principais homens de criação da equipe paraguaia. Tanto que a melhor oportunidade dos 45 minutos iniciais acabou sendo do Estudiantes.
Após lindo passe de Verón, o atacante Boselli saiu frente à frente com o goleiro Bava, mas na hora da finalização o argentino chutou em cima do adversário e desperdiçou uma grande chance para aumentar ainda mais a vantagem da equipe visitante.
Na volta do intervalo, o Estudiantes tomou conta do jogo completamente e caminhou tranquilamente à classificação. Conforme o tempo avançava no cronômetro, os argentinos criavam grandes chances e exigiam grandes intervenções do goleiro Bava, do Libertad.
A partida seguiu em um ritmo lento até os momentos finais do jogo, quando o Estudiantes criou boas chances com Verón e Boselli, que novamente exigiram boa participação do goleiro Bava. Com o resultado tranquilo, os argentinos simplesmente mantiveram a posse de bola e esperaram o apito final do árbitro uruguaio para comemorar a classificação às quartas de final.