Campeã em Stuttgart há duas semanas e vice em Roma no último sábado, Svetlana Kuznetsova não teve sucesso semelhante no Torneio de Madri. Após brilhar com grandes resultados no saibro, a russa se despediu logo em sua estreia na Espanha, caindo diante da ucraniana Alona Bondarenko por fáceis 6/3 e 6/2.
Em franca ascensão no ranking feminino, no qual subiu da nona para a sétima posição e já estava perto da sexta colocada, Vera Zvonareva, Kuznetsova viu as chances de se aproximar da compatriota diminuírem nesta quarta-feira, quando em apenas 1h02 perdeu a oportunidade de somar pontos importantes na lista.
Número 46 do mundo, Bondarenko se impôs a partir do grande aproveitamento de primeiro saque (82%), que a fez conceder apenas três break points para a adversária em todo o confronto - um desses foi aproveitado. Contundente, ela ratificou o domínio sobre a russa no piso lento, visto que havia vencido os dois outros jogos disputados nessas condições.
Ao eliminar a cabeça seis do WTA de Madri, a ucraniana minimiza a fase ruim que vinha atravessando e tem boas chances de chegar às quartas de final, visto que a outra favorita presente em sua chave, Agnieska Radwanska, também já está eliminada. Sua próxima rival é, assim, a russa Anna Chakvetadze (22 do mundo), contra quem venceu dois dos três encontros disputados até aqui.
Azarenka confirma favoritismo: Vindo de bons resultados nos torneios de saibro assim como Kuznetsova, Victoria Azarenka iniciou sua campanha na Espanha de forma distinta à da russa. Assim, dominou a chinesa Shuai Peng com parciais de 6/4 e 6/1 e enfrenta agora a húngara Agnes Szavay.
Vivendo a melhor fase da carreira, Azarenka é a atual nona colocada do ranking e perdera nas semifinais de Roma, há cinco dias, justamente para Kuznetsova. A bielo-russa tenta ir ainda mais longe em Madri e para já se garantir nas quartas precisa vencer Szavay, rival batida pela jovem de 19 anos por duas vezes na carreira.